Пособие для начинающей ведьмы

Парень спрыгнул на землю, воззрился на знахарку и недовольно потер ребра:

– Слушай, я, конечно, понимаю, что я парень красивый и нравлюсь девушкам, но зачем же так крепко сжимать?!

– Надо же, – ухмыльнулась Ива в смеющиеся серые глаза, – а обычно, когда я обнимаю парней, они не бывают недовольны.

Попутчик усмехнулся:

– Позвольте, милостивая госпожа, помочь вам спуститься.

Ива чуть не рассмеялась: оказывается, наездник заметил ее тяжкие сомнения в своей способности выполнить сие действие самостоятельно.

Она протянула руку. Мужчина не замедлил с помощью, но замедлил – пусть и не очень надолго – убрать ладони с ее талии.

Оба сделали вид, что ничего не заметили.

Рыцарь отошел на шаг назад, окинул знахарку одобрительным взглядом и с поклоном представился:

– Торнтон. Для друзей просто Торн.

– Ива. – Травница, как ей показалось, изящно наклонила голову, разглядывая случайного знакомого более внимательно, чем в первый раз. Парень был очень даже ничего.

Не красавец, конечно. Высокий, худой, не совсем в ее вкусе, но он был из тех людей, которые сразу же располагают своей открытостью и порядочностью, настоящей или иллюзорной.

– Благодарю прекрасную госпожу за столь своевременно оказанную помощь, – без запинки выдал новый знакомый.

– Позвольте и мне принести мои глубочайшие благодарности за любезное предложение прокатиться, – решила не отставать травница.

Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Спустя какое-то время на поляне приветливо светил костерок и аппетитно благоухало что-то вкусное.

– Все эти погони вызывают нешуточный аппетит, – плотоядно облизнулась знахарка.

– И часто приходится его испытывать? – с любопытством поинтересовался Торн, с не меньшим пылом разглядывая жарящуюся тушку.

– В последнее время это случается с завидной регулярностью, – вздохнула девушка, вспомнив, как Тхэнн вырвал ее прямо из костра. – Эх, сейчас бы пива…

Наемник покопался в вещах, вытянул на свет внушительный бурдюк и перебросил его Иве.

– О! Вот это дело! – Знахарка прислушалась к приятному хлюпу внутри емкости.

Скоро разговор пошел оживленнее, однако вынужден был прерваться, замененный чавканьем и причмокиванием.

– Так куда ты, говоришь, направляешься?

– В Университет магических искусств, – отхлебнув из бурдюка, ответствовала травница. Породистые черты лица Торна скривились.