Ступень 3 Универсал

Расположившись на открытой веранде, мы спокойно дождались возвращения посыльного. Тот доложил, что магистр Гефой и магистр Лафлет ожидают послов в малом саду.

- Опасаются. - произнёс архимаг, и пояснил нам: - Малый сад - это ловушка для непосвящённых. Что ж, мы с мирными намерениями, к тому же я знаю об этом саде больше, чем кто либо. Мастер Лионэл, открывайте портал.

Я сразу узнал сад, в который нас пригласили. Именно сюда меня увлекла Мау в прошлое посещение магистрата. Вот только сегодня мы не полезли вглубь деревьев, а прошли в беседку.

Там нас уже ожидала медиум Лафлет, одна.

- Соправитель магистр Гефой в данный момент занят важными государственными делами, и присоединится к встрече чуть позже. - произнесла она, после того как мы поприветствовали друг друга. - Что же за дело привело вас назад, на остров изгоев? Мастер Ка...

Внезапно медиум прервалась, и, пристально вглядываясь в бессмертного, выставила перед собой руки. Архимаг поднял руки в успокаивающем жесте, и заговорил своим истинным голосом - сухим, мёртвым:

- Лафлет, я не тот, о ком ты подумала.

Более того, я долгие столетия сдерживаю заразу Некроса, искореняя её всеми возможными способами.

- Ты мёртв! - как-то испуганно произнесла соправительница. - Кто ты?

- Я тот, кто знает о секретах этого сада больше, чем ты и Гефой, вместе взятые. Как думаешь, почему мроу приводят сюда мужчин, имеющих хоть каплю крови Фаерус? Почему здесь не действует магия смерти? Откуда я это знаю? - архимаг вернул себе истинный облик, заставив ещё сильнее отшатнуться Лафлет.

- Не пытайся залезть мне в голову, девочка, я для тебя слишком силён. Не бойся, твои силы заблокировал не я, а артефакт, закопаный мною несколько сотен лет назад под этим садом. Да, ты правильно поняла, я тот самый основатель Марраана, изображения которого стоят в порту и в главном зале магистрата.

- Ты неживой. Столько невозможно жить! - неверяще шептала Лафлет, её руки мелко подрагивали. - Тысячи лет. Как?

- За своё долголетие я заплатил дорогую цену.

- проскрежетал бессмертный, и одним движением сбросил маску. Перед нами предстало лицо мертвеца... Иссохшая, пожелтевшая кожа, обтягивающая кости черепа. Горящие багровым два уголька в глубине глазниц. И контрастом белоснежные зубы. - Мерзкое зрелище, неправда ли?

- Как? - севшим голосом произнесла медиум. - Как ты поддерживаешь жизнь?

- О, не беспокойся, одарённая. Если бы я черпал свою силу в естественных артефактах, то давно бы превратился в слугу Некроса.