Король под горой

Я решил проверить свои догадки и поднялся в замок Эстер. Удивительно, место, где ещё не так давно меня держали в плену, место, кишевшее людьми, было пусто. Его не разграбили и не разорили. Я не нашёл следов битвы или штурма. Единственным сгоревшим строением была овчарня внизу, подожжённая моими же собственными руками.

Люди покинули замок спокойно и организованно. Там не осталось брошенных вещей, мусора, забитого напоследок скота или какого иного беспорядка. Я прошёлся по пустым комнатам, где ещё совсем недавно жили люди.

В голове сама собой возникла карта, которую я запоминал. Двенадцать шагов прямо, поворот... Вот комната, где меня кормили. Я спустился вниз по лестнице в подвал. Вот каменный мешок, где меня держали в заключении. Поднялся наверх, немного побродил и наткнулся на небольшую, но очень уютную комнату. Судя по царапинам на оконной раме, это окно часто открывали и закрывали. Не знаю почему, но в моей голове всплыли слова древней песни. Я не мог знать наверняка, но чувствовал, что именно здесь жил Ари.

Я вышел наружу и заглянул в кузню. Ничего. Одна лишь печь без мехов да огромный камень, долгими годами служивший основанием под наковальню. По спине пробежали мурашки. Я не из пугливых, но зрелище покинутого места, причём покинутого самым странным и таинственным образом, пробрало меня до мозга костей.

В деревню я уже заходить не стал — ничего интересного там нельзя было найти. Впереди виднелся тракт, к которому я и направился. Почему я тогда отправился по тракту, который делал огромный крюк? Не знаю.

Я мог спустится по горной тропке и в три часа оказаться во владениях Нак Обби, но что мне тогда было до времени? Оно уже было не важно, я прекрасно понимал что увижу в замке Глипнесс.

Следовало продумать план как воевать дальше, но делать этого совершенно не хотелось. Случаются такие моменты в жизни воина, когда ты просто полагаешь себя судьбе. Гребцы на боярских ладьях называют это «отдаться на волю течению». Им легко говорить, река несёт тебя по заранее известному пути.

Жизнь это не река, жизнь это море. Отдавшись в море на волю волн ты не можешь знать где окажешься, ведомый ветрами и течениями. Я же сделал это. Ноги сами понесли меня по тракту.

* * *

Долина Нак Обби практически не изменилась. Всё те же две деревеньки, стоявшие неподалёку друг от друга. Разве что скотина не паслась на лугах, а вместо этого стояла в своих загонах. Низкие домики, сложенные из крупных камней и накрытые соломой, курились ароматным дымком.