Хроники Скальдхейма. Бьёрн Непреклонный

— Понимаю…

Бьёрн припомнил, как он обустраивал свою крепость, как возвращался с дальних походов с ценными ресурсами, чтобы улучшить ремонтные станции и верстаки. Всё это было недавно, но так далеко…

— Ты ничего странного не заметил? — спросил он у молодого викинга.

— Вроде нет, — ответил Башкоз, но заподозрил неладное.

— На взгорке, между двух елей, торчит кусок льда, размером с лошадь.

— И?

— Это каменный голем, если мы привлечём его внимание, он проснётся и разнесёт тут всё в щепки, — Бьёрн улыбнулся, отхлебнув из фляжки.

— Раз ты развёл тут камин, и сидишь, попивая медовуху, переживать не о чем! — заключил Меднолицый.

— Молодец! — похвалил его друг. — Они реагируют только на звон кирки. Скорее всего, поблизости есть серебряная жила, как только мы начнём её добывать, монстр проснётся и пойдёт в атаку.

— Ну, мы-то не собираемся ничего добывать.

— Да, мы переночуем и двинемся дальше. Ночью в горах особенно опасно, просыпаются Вожаки Стаи, — Бьёрн посерьёзнел. — Они созывают волков на пересчёт, зная это, на охоту вылетают старые кокатриксы.

Им нужно кормиться, чтобы высидеть яйца, шум их битвы обычно привлекает каменных големов, и тогда начинается сущий кошмар…

— Думаешь, мы угодим в опасность? — с тревогой спросил Башкоз.

— Надеюсь, что нет. Если услышишь шаги снаружи, разбуди. Я буду дежурить вторую половину ночи…

Меднолицый вслушивался в ночные звуки, треск костра казался ему хрустом костей. Великан снаружи, что спал крепким сном, был и надеждой, и опасением одновременно.

Минуты складывались в часы, но никто не посягнул на двух воинов, занявших хижину рудокопов, и вскоре Башкоз заснул, разбудив перед этим напарника. Бьёрн умылся снегом, размялся, затем вышел наружу, всматриваясь в неясную белизну сугробов.

На улице было тихо, ни единый порыв ветра не качнул тяжёлые лапы елей. Лунный свет пронзил глыбу голема, раскрасив снег в цвета радуги. Красиво, но смертельно, как и всё в Скальдхейме. Справившись с тревогой, Серобородый сходил в дровяник, откуда принёс охапку дров.

Камин весело затрещал, переваривая поленья, проёмы узких окон стали светлеть.

Утро разлило по снегам алые отсветы. Викинги собрали имущество, двинувшись в путь. Высоко в горах, на отвесной скале, виднелся большой каменный замок, который мог принадлежать либо кому-то из викингов, либо прошлому. Прошлое, ныне, олицетворяли скелеты и демоны, узнать ответ можно было только одним способом — явиться туда.