Тропа Скомороха

Внутри палаток явно было очень жарко: снег, который попадал на брезент, тут же таял. Да и вокруг нижнего края белая взвесь боязливо отступила сантиметров на десять.

Белкина потянула руку. Но Орлов покачал головой. Вынул меч и осторожно, самым кончиком лезвия, отогнул край входа. Внутри они увидели самый настоящий зимний рай – на полу стояла печка из нержавейки, в открытой заслонке пылали дрова. В дальнем углу были расстелены три толстых матраса. Рядом стоял невысокий стол, на котором лежала разная снедь.

-Соблазн слишком велик, как считаешь?

-Орлов, я устала.

Давай уже зайдем и согреемся. Меня уже пальцы не слушаются. Вот – смотри!

Она освободила из перчатки правую руку и показала бледно-желтые пальцы, крайние фаланги которых стали почти прозрачными.

-Ты такое когда-нибудь видел? Это переохлаждение. Дальше – уже глюки. Ощущение жара и печальный конец.

-А ты бы огляделась вокруг. Ничего не смущает?

-Ты о чем?

-Дрова в печке как будто только закинули. Но никого внутри нет. Следов вокруг палаток тоже нет, хотя от каждой идет дым.

Да что там – даже звуков никаких нет. Только завывание ветра! Давай-ка я ее проверю. Отойди на пару шагов.

Мужчина наклонился, сгреб снег и слепил шарик. Затем, повторно приподняв мечом порог палатки, забросил снежный комок внутрь и отскочил.

И тут палатка… привстала на мохнатые ноги и начала танцевать. Не так, как человек или зверь. Но очень похоже. Ноги изображали неуклюжие па, а с разных сторон брезента то появлялись, то исчезали выпуклости, был слышен радостный смех и чавкание.

Но потом вдруг палатка застыла, плюхнулась снова на землю и… распахнула два узких окошка, пытавших яростным алым светом в ледяной пустыне.

-Самозванцы! Опять самозванцы! Ненавижу, - истеричный крик накрыл поле с палатками. Затем они начали меняться. И спустя секунд десять на их месте встали три огромных белых медведя. Злобно втянули носами морозный воздух. Пыхнули жарким гневом и двинулись на людей.

-Хм… А так? - Олег вынул из кармана продолговатую гранату, выдернул кольцо и с силой метнул в центр этой группы, - Бойся!

Падая, он увидел, что Белкина никак не реагирует.

Пришлось подкатиться и подбить ей ноги. Грохнувшая на спину женщина с хотела возмутиться, но тут раздался оглушительный взрыв. На том месте, где стояли три белых медведя, появился огромный шар огня, который лопнул с жутким грохотом. Фигуры ледяных стражей, уже израненные осколками, мгновенно сгорели в этом пламени.

-Термобарическая граната.