Лётный Гарнизон

Капрал резко маневрировал, прижавшись к стене. Обломок скалы пролетел мимо. А когда отпрыгнул от стены, забрав трос, по склону со стуком пролетели обломки поменьше. Камни канули вниз, где протекал ручей.

Строй был неминуемо нарушен. Камни ливнем посыпались с неба. Единственная возможность к спасению – ускориться и достичь форта, прежде чем накроет смертоносный обвал.

Среди шумного грохота Криста расслышала короткий вопль. Следовавший за капралом летчик поймал плечом острый обломок. Следующий раскроил ему макушку с блондинистой шевелюрой.

Рукоятки сабель выскользнули из рук, и он повис на единственном закрепленном тросе. По закону движения маятника его тело описало дугу и треснулось об стену.

Минус один. Погиб первый летчик, хотя отряд еще не добрался до цели! Криста нервно сглотнула и сосредоточилась.

Она принялась маневрировать из стороны в сторону. Увертываться от множества камней удавалось в последний момент. Обломки рассекали воздух в сантиметрах от головы не раз и не два. И всякий, даже размером с кулак, мог оказаться последним.

С поврежденными конечностями летать будет намного труднее, и это сродни смертному приговору.

Сильного вреда не приносила только каменная крошка, размером с орех. Она попадалась в тех местах, где не попадались обломки покрупнее. Поэтому, извернуться так, чтобы оказаться полностью невредимым, - невозможно. Криста буквально чувствовала, как ее спина и плечи покрывались густыми синяками.

Согнувшись, Криста резко отпрянула в сторону от летящего камня.

Другой чуть не размозжил ей позвоночник, но лишь надорвал лефру на спине.

Она выпустила стрелу в отвесную скалу, но внезапно не почувствовала опоры троса. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Оказалось, что выпущенная стрела проткнула падающий камень и закрепилась в нем. Падая, Криста пальцем сжала нужную пластинку на рукоятке. Стрела отцепилась от камня, и сматывающийся трос потянул ее обратно в предплечье. Не дожидаясь, пока это произойдет, она выпустила другую и, ощутив прочную опору натянутого троса, метнулась вперед ногами.

Летчику, что летел впереди и ниже нее, повезло меньше – пролетая по траектории маятника, он наткнулся грудью на обломок. Отдал концы. Еще один.

Когда камнепад над головой понемногу рассеялся, Криста оглянулась. И не досчиталась троих из семи летчиков отряда. Капрал Фойлер в синей лефре еще жив, набирал высоту.

Форт заметно приблизился. Но отряд попадет под второй залп гораздо раньше, чем достигнет цели.