Кровь. Надежда. Эгоизм.

— А нет ли случайно способа… В общем, однажды со мной произошёл случай… Один из ваших сотворил какое-то заклинание, и я стал лучше понимать язык, научился читать…

— Неужели? Похоже на высшую магию школы менталистики! — радостно воскликнул Харальд. — Да, такие техники действительно есть, но я, если честно, считал, что они давно утеряны. В любом случае я разведчик, который умеет многое по чуть-чуть. Я хорошо скрываюсь, я средний целитель, немного химеролог, слабый стихийный маг, и самую чуточку знаком с болевым воздействием.

— Понятно, а что насчёт пленных? Зачем они тварям?

— Ну, тут всё достаточно просто, хотя и неприятно. Саян, тебя не смутило отсутствие в логове кладовых?

— Причём здесь… Что? Ты хочешь сказать, что…

— Именно. Именно так и есть.

— То есть они запасают человечину? И ты решил с ними договариваться? Ты в своём уме?

«Тише! Мы всё здесь уничтожим. Но чтобы спасти пленных, придётся поиграть в игру.

— Саян, ну мы же договорились! Забираем пленных, оставляем в покое яйца и уходим!

— Ладно. Уговорил.

Внутри у меня всё переворачивалось. Хотелось выпотрошить их королеву, намотать на деревья её кишки, затем заставить сожрать собственные яйца, расстрелять, сжечь, а после забетонировать это место и раскатать катком. Но Харальд прав: если напасть сейчас, то без помощи арахнидов мы не приведём пленных в чувство. Хотя Марон вполне мог бы найти способ… Но рисковать нельзя.

— А что насчёт королевы? Она ведь глава лишь…

— Насколько мне известно, королевы у них что-то вроде наших лордов или герцогов, или наместников, если брать аналоги из известных мне государств, однако функции их носят исключительно мирный характер — размножение, воспитание нового поколения, сбор и выращивание пищи. Войсками командуют другие существа. Королев, точнее, маток у роя много. Сидят под землёй, несут яйца, управляют определённой территорией.

— А кто стоит во главе всего роя? Какой-то особый арахнид, руководитель всех и вся? Или королевы как-то договариваются между собой?

— К сожалению, ответа на этот вопрос у меня нет.

Мы беседовали так ещё пару десятин, особо важную информацию Харальд передавал мысленно, а в лоб говорил в основном всякую ерунду. Он показал мне несколько новых заклинаний, объяснил принципы, на которых они строятся, а я старательно записывал всё в подаренную мне брошюру.