Южный шторм

На втором плане маячит какой-то корабль под парусами, и совсем невозможно определить, где сделан снимок. Неопрятное пятно красного цвета… Конечно, это не кровь. В мире Икарии снимок получается не раньше чем через сутки после съёмки, он испачкан много позже. Но, помимо воли, красная клякса навевает мрачные мысли.

- Ответьте на единственный вопрос. Когда?

- Скоро! – Терон протянул руку за фотографией, но князь не терпящим возражений жестом спрятал её в карман камзола. – Правда – скоро. Мне нужен решительный штурм островов, и всё для тебя закончится.

Он придвинулся ближе, дыхнув вчерашним выхлопом.

- Мне плевать, сколько отродья поляжет с обеих сторон. Нужна победа!

- Понимаю. А на материк вы высадитесь уже без меня.

Его светлость хлопнула князя по плечу.

- Хочешь – будь с нами до конца. Но не неволю. А теперь расскажи, как вы надумали брать острова.

Генеральный план компании обсуждался после трапезы, и излагал его тей Йоргос. Сухая лапка водила кинжалом по карте, показывая диспозицию войск.

- Они постоянно держат два гарнизона на ближайших к нам землях. Чтобы не бунтовали, команды меняются раз в две-три недели.

Конечно, если не выпускать на промысел, граждане возмутятся. Отряды отправляются к Икарии или Ламбрии, снимают дань, потом по очереди несут пограничную вахту.

- Ждут, когда мы ударим напрямую. Что же хитрое придумали мои генералы?

Кинжал-указка сместилась восточнее.

- Тей Алайн предлагает захватить следующую цепочку островов – архипелаг Южных Ветров. Вожди Республики снарядят корабли, чтобы отбить острова.

Но мы не ввяжемся в морское сражение, где шансы на победу примерно равные. Ночью проскочим к дальней гряде и возьмём её штурмом, так разгромим гарнизоны островов поодиночке, однажды доберёмся до столицы. Как только сенат Республики окажется у нас за решёткой, все остальные свободные охотники будут вынуждены присоединиться к Архипелагу.

- Слишком просто… Но возможно, очень даже возможно, синьоры. Удаются только простые планы.

- Нужна ваша помощь, - вставил слово Алекс.

– Батальоны вооружены револьверами, обрезами, саблями. Винтовок мало, они редко используются во время абордажа. Необходимы винтовки.

- Четыреста винтовок? – Терон прикинул их стоимость, от чего настроение сразу упало.

- Больше! – безжалостно закончил князь. – Два батальона – это только ударный кулак. Для нападения на Двенадцать островов придётся мобилизовать ещё обыкновенных бойцов. Иначе положите всех без результата.