Дыханье зимы

Он как будто долги возвращает.

- С чего бы? Он ведь голубых кровей, из знати, сын помещика и хозяина всех этих земель. Вряд ли Алаэн кому-то что-то задолжал. Хотя, демон его знает.

- Я про другие долги имею в виду. Душевные что ли… Ну… не знаю как объяснить, - сказала Ланита.

- Да и не объясняй, милая, чай вон лучше пей, а то остынет. Ага… и пряник, пряник-то прикусывай. Вкусно-о-о-о!

Ланита глотнула обжигающе горячий напиток. Он и, правда, оказался на удивление хорош. Терпкий, ароматный и очень бодрящий. Девушка откусила пряник и принялась задумчиво его жевать.

Мыслями Ланита вернулась к ситуации с Алаэном, а точнее к словам Фересины. Если уж она подумала, что егерь и северянка вместе, то и прочие жители Нортмарка могли решить то же самое. И девушка очень этого боялась, и стыдилась. Она здесь без году неделя, а уже бросается на шею к егерю. Причем к богатому, знатному егерю. Но ведь она этого не знала! Да и не бросалась она никуда… и ни на кого. Демон! А что подумает брат? Вряд ли Бон будет в восторге от таких слухов. Но ведь ничего нет! И не было… да и никогда не будет…

«Боги! Как хорошо, что Алаэн скоро уедет отсюда. На юг… - подумала Ланита. – Но… как бы я хотела там побывать…».

- Ну, как пряники? – спросила тетка Фересина. Она уже допила чай.

- Фкуфно-о-о… - пробубнила с набитым ртом Ланита. Пряники ей не понравились, она не поняла их особенности.

Когда, наконец, девушка опустошила свою кружку, Фересина хлопнула себя по мясистым коленям, поднялась с лавки и сказала:

- Ну что, чаю попили, поболтали, теперь пора и поработать.

Ланита кивнула, смахнула крошки в ладонь, отправила их в рот и встала из-за стола. Фересина быстро прибрала посуду, и вместе женщины оделись и отправились по делам.

День потянулся размеренно, своим чередом. Спокойно и умиротворенно. Дел было много и поэтому скучать не приходилось, да и время летело незаметно. Время от времени необходимо было проведывать сына, кормить его. К вечеру, уставшая, Ланита, а вместе с ней и тетка Фересина, вернулись в избу, разогрели в печи вчерашний ужин и уселись есть.

По большей части молчали, лишь изредка перебрасывались мало что значащими фразами. Дневные заботы, которых сегодня привалило особенно много, не настраивали на веселье и беззаботный треп.

После ужина Фересина зажгла еще пару свечей и принялась за пряжу. Ланита ушла в другую комнату и там, запалив лучину в дальнем углу, накормила грудью сына, села у окна и уставилась в звездный морозный вечер.