Рыцари Ложного королевства

Попробуй сделать ряд черточек, вот таких, – Женя изобразил на первой странице блокнота линию в две клеточки. Девушка послушно и аккуратно повторила. – Видишь, не так сложно?

Кивок и блуждающая улыбочка, сдерживаемая тугими швами.

— Теперь просто. Если хочешь сказать «а», то пиши эту букву, «б» – вот, «в» – так…

Довольно быстро, хоть и вверх ногами для самого себя, Женя изобразил весь алфавит. Напротив каждой буквы Катя оставляла какие-то простые закорючки, видимо, пометки.

— …а вот так последняя – «я».

Вот и все. Теперь просто комбинируй.

Катя задумчиво кивнула, осторожно вынула блокнот из рук Жени, откинулась на спинку стула и начала что-то писать, от усердия склонив голову набок и поминутно сверяясь с алфавитом. Наконец, она просияла – работа была закончена. Блокнот оказался у Жени.

На следующей странице большими, округлыми печатными буквами значилось «СПАСИБО».

— Да не за что, в общем-то. Теперь, надеюсь, недопониманий меж нами не будет.

Катя вновь взяла блокнот. На этот раз писала она гораздо дольше, и в ответ Женя получил «ТОЖЕ НА ЭТО НАДЕЮСЬ». Прочитав, Женя прикрепил ручку к обложке и протянул блокнот обратно Кате.

— Дарю.

Та еще раз кивнула, прижав книжечку к груди.

Воздух вновь зазвенел – прозвучал удар колокола.

Женя с Катей поднялись одновременно, но дверь открыл первым парень. За поставленной вчера ширмой он обнаружил ту же одежду – свободные брюки и тяжелую рубаху. Надев все это, он вышел к уже ожидающей его Кате, и та помогла ему подогнать части брони, чтобы та сидела максимально удобно.

Прикрепив клинки к бокам, Женя вздохнул, поблагодарил Катю и неспешно направился в сторону арены. Девушка же осталась в саду, откуда-то достав ножницы и принявшись за подравнивание кустов.

Женя не думал о том, что, может, в последний раз видел Катю, о том, что сейчас будет драться. Пока он шел в арочную пасть арены, он ни о чем не думал.

***

Арена поприветствовала его сухим воздухом и приглушенным кроваво-красным светом фонарей.

В помещении было довольно тихо – лишь два Жителя на верхних ярусах шептались меж собой, и какой-то парень в сером костюме инструментом, отчасти напоминавшим грабли, выравнивал песчаное покрытие арены. Женя заметил, что у этого парня зашит рот и правый глаз.

Арена немного изменилась с прошлого раза – кто-то добавил еще один ярус, в самом низу.