Рыцари Ложного королевства

Раздался звонкий голос Распорядителя:

— В этом поединке победила Андромеда! Восславим победительницу! – дождавшись жидких хлопков с ложи, Распорядитель вновь огласил арену: – Второй бой: Весы и Дельфин!

Тяжело дышащая Андромеда поднялась наверх и рухнула на свое место, пока на песок выходили двое мужчин примерно одного возраста и комплекции. Один, Весы, был тяжело бронирован и нес двуручный клеймор с вытянутой вперед гардой, а у коротко остриженного Дельфина была только пластина, закрывавшая грудь и спину, как у Жени; Дельфин поигрывал малазийскими боевыми серпами – аритами.

«Словно бы укороченную косу надели на топорище» – подумалось Жене.

Бой начался точно так же. Двое спустились с ложи, заняли места на синих кругах, и статуя ударила в ладоши.

Мужчины, поднимая фонтанчики песка, рванули друг к другу, не успело стихнуть это хлопка. Весы замахнулся из-за спины в надежде, что Дельфин решит спарировать удар и его косы не выдержат.

Змееносец только и успел подумать: «Глупо».

Тяжелый клеймор пошел по широкой дуге вниз. Удар был силен и обладал энергией, достаточной для того, чтобы развалить человека надвое. Вот только Дельфин и не думал парировать удар. Он отклонился в сторону, сделал пол-оборота и почти сел на корточки. Когда Весы поравнялся с ждущим Дельфином – кончик меча уже ушел в песок –, то последний резко распрямился и прокрутился вокруг своей оси, отставив руки с бритвенно острыми серпами в стороны.

Чистым, красивым, превосходным ударом он снес Весам голову.

Та даже не успела упасть на пол – тело исчезло, и клеймор глухо шлепнулся на песок. Бой не занял и минуты. Торжествующий Дельфин, на чьем вытянутом лице читался восторг собственной победой, вскинул руки с серпами в воздух, и фонари вновь стали зелеными.

На этот раз хлопки с лож Жителей были намного громче, несколько существ даже начали переговариваться друг с другом.

Ложа альбедийцев же разделилась – некоторые просто застыли, не в силах поверить в столь быстрый исход, а другие с искренним восторгом хлопали, один даже засвистел в его честь.

— В этом поединке победил Дельфин! Восславим победителя! Третий бой: Водолей и Ящерица!

На сцену вышли мужчина с седыми висками и двусторонней секирой и девушка с кавалерийской саблей в точно таком же шлеме, как и у Жени.

И вновь повторилась та же процедура.