Шаг первый

— Если мы попробуем поджечь ветки, то живыми из леса не выйдем. – выдал паренёк, шмыгнув разбитым носом.

— А кто сказал, что нас вообще поймают? – столь же хмуро спросил другой, у которого были подбиты оба глаза. Н-да, умудрился же. Жаль, не моя работа. А то какой-то он весь такой неприятный, сопливый и прыщавый.

— Ты дурак что ли? Это эльфы, а мы всего лишь дети. Да тем более, ещё и простые маги. Нас поймать, как нечего делать.

— Достаточно просто бросить горящую палку к эльфийскому дереву. Это можно сделать, даже не переступая границу.

– у мальчика с серыми волосами повреждений на лице почти не было. Только грязь поналипла в нескольких местах.

— Да, и спалить весь их лес к харгеру! Ты думаешь, что после этого хоть кто-то из Города Грифона выживет? Это же эльфы, они на голову больные маньяки! – от слов рыжего сестра недовольно поморщилась. В конце концов, эльфы наши дальние родственники. Всегда неприятно слышать гадости про родственников, даже если они тебе самому не нравятся.

— С чего ты взял, что лес загорится? Это же просто одна ветка.

— Эта ветка не в чистом поле. А вдруг перекинется куда-нибудь ещё?

Медленно, но до меня всё же дошло, что эти сумасшедшие собирались сделать. Я сидела на траве и размышляла, вслушиваясь в более спокойную, чем до драки, речь.

— Ну хорошо, в другом случае – нам просто надо отказаться от идеи лезть в эльфийский лес за яблоками. Если вы считаете, что это был предупредительный выстрел. – серовласый выглядел очень серьёзным.

— Гонсало, нам нужны эти яблоки.

– подал голос парень, которого мне отсюда было не видно.

Так-так-так… А вот это уже интересно. Что значит – нужны? Раньше меня как-то не заботил смысл нашего воровского похода. Ну яблоки, ну вкусные, ну нет таких больше ни в одной точке Конецка. А сейчас ситуация принимает иной оборот.

Меня кольнуло какое-то лёгкое подозрение. Всё это странно. Вопреки моему намерению послушать дальше, народ замолчал. Назло что ли?

— А что за выстрел? – как бы невзначай, вытирая разбитый нос, спросила я.

Тишина была мне ответом, а хмурые взгляды парней хорошо дополняли картину общего отношения ко мне. Друзья называется! Хотя даже скорее товарищи… Приятели… Некоторых я просто знаю, остановимся на этом.

— В вас стреляли? – тихо спросила Элика, откуда-то из-за дерева. Видимо, всю драку там и простояла. Как ни странно, но отвечать ей бросились все и наперебой. Ой, что это за гаденькое шебуршание в груди? Завидую? Нет. Ничуть. Наверное.