Временщик 3

А обожрется сырого мяса — становится человеком. То есть Ищущим.

— Погоди, волколак — это Игрок?

— А ты как хотел? Обыватель из Пургатора бы не прошел. Его ни один Вратарь не пустит.

— Можно все с самого начала? — взмолился я.

— Про Вратарей? — удивился Виль.

— Да черт с ними, с Вратарями. Что там с Игроком-волколаком?

— Слышал о лунах Пургатора?

— Даже видел.

— Так вот, в Красную луну спутник мощно воздействует на разных животных. Последние становятся сильнее, бывает, нападают на Ищущих.

Не всегда, но изредка. Именно в это время звери могут не просто ранить Игрока, но и передать ему свою силу. Если выживет, конечно. Обычно выходит все плохо.

— Насколько?

— Настолько, что решивший стать оборотнем-антолопом Игрок оказывается растерзан не совсем дружелюбным стадом. Или случайно подвернувшийся под коготь грифона Ищущий лишится руки и доброй половины лица. Но удачные случаи бывали. Немного, но бывали. Отсюда все эти истории про оборотней.

Однако заканчиваются они всегда не очень хорошо. Как только попробуют человеческую кровь, Стражи с ними не особо церемонятся.

— Так этот вроде еще никого не убил.

— Вопрос времени. Красная луна недавно ушла из Пургатора, а вместе с ней бежал в Отстойник и зараженный Ищущий. Видимо, думал укрыться в тихом мире. Сейчас он питается тем, что подвернется под руку. Все хуже осознает себя. А когда наступит полнолуние, сорвется. Ждать, пока он наследит здесь и привлечет внимание, я не хочу.

Я кивнул, поняв логику Виля. Место, где живет большой хищник, братья меньшие обходят стороной. Этот волколак момент не прочувствовал и сделал чудовищную ошибку. Жалко ли мне его было? Я прислушался к себе. Кроме легкого мандража перед грядущей охотой, никаких эмоций.

— Вот, я тут принес кое-что.

Виль выложил рядом на солому беретту и восемьсот семидесятый ремингтон на восемь патронов. То, из чего пришлось стрелять вчера.. Я взял в руки пистолет, проверил магазин, потом изучил дробовик.

Все заряжено.

— Магия может потрепать шкурку зверя, но не сильно. Поэтому вот тебе обычное оружие. Не скажу, что и оно действенно, — успокоил меня корл, — но потрепать или разозлить его им можно.

— Как же мы тогда убьем его?

— Не мы, а ты. Своим арбалетом. Болты с некромагией — мощная штука. Глядишь, чего и выгорит.

— А если нет?

— То скажу Охотнику, что никто не приходил.

Я не сразу понял, что Виль сейчас пошутил. Надо же.