Стрелок, книга вторая. Выбор Стрелка

- Вперед, люди, если успеем вернуть ее обратно, демон нас пощадит!

- Стоять! - Снова остановил их чужак. - Демона больше нет, я изгнал его. Теперь вам нечего бояться.

- Ты лжешь! - Выкрикнул староста и бросил в чужака камень.

Камень отскочил от взявшейся из ниоткуда преграды, которая тут же исчезла, вспыхнув на прощание синим светом.

- Ты украл ее! - Продолжал орать староста. - Из-за тебя он придет сюда! Убейте его!

Толпа набросилась на чужака. Их импровизированное оружие отскакивало от все той же полупрозрачной преграды.

Их оружие только высекало яркие синие вспышки, но не могло пробить ее. Все их усилия были бесполезны. Чужак же даже не сдвинулся с места, молча наблюдая за их потугами.

Над его головой, из ничего, сформировалась туча, похожая на гигантскую медузу. Она выстрелила своими туманными отростками в сердце каждому из окруживших чужака людей. И все они мгновенно замерли, парализованные ее мерзким прикосновением.

Теперь вокруг чужака стояла толпа превратившихся в изваяния людей. От груди каждого из них, в сторону тучи, тянулась туманная нить.

Люди не могли даже говорить. Только дышать, да бешено вращать глазами.

- Вы подняли оружие на меня, - сказал чужак. - Вы отдали ребенка в лапы демона. Я проклинаю вас. Никогда ваши руки не смогут поднять оружие. Ни для защиты, ни для нападения, ни для спасения, ни для охоты. В этом мире не будет места, которое сможет стать вашим домом более чем на три дня. Я проклинаю вас.

С каждым словом, от тучи шел электрический разряд. Проходя по туманным нитям, он заставлял привязанных к ним людей молча вздрагивать.

На последней фразе туманные нити отцепились и втянулись в тучу, мгновенно увеличившуюся вдвое. Получившие возможность двигаться люди обессилено упали на колени, выронив из рук свое оружие.

- Я проклинаю это место, - продолжал чужак. - Пеплом обратится оно. Пусть огонь пожрет то, что вы цените. Не взять вам ничего отсюда, сверх того, что уже на вас есть. Я проклинаю вас.

Чужак замолчал, а туча над его головой бешено завращалась и исчезла.

Люди, ошарашенные столь жестоким проклятьем, бросились к чужаку в ноги. Но тот не слушал их мольбы. Он развернулся и ушел обратно в лес. Они пытались остановить его, пытались схватить за одежду, но натыкались на ту же самую стену, что еще недавно отражала атаки их вил и топоров.

А потом загорелись дома, все сразу. Люди бросились тушить, оставив девочку и чужака в покое, только не гас огонь. Сколько водой его не заливай, никакого толку не было.