Мистикс. Повелитель тьмы.

Как только глаза всех троих посмотрели в сторону незнакомки, яркий свет вновь наполнил пролет. Трещина опять оказалась здесь. На прежнем месте. Словно никуда и не исчезала. Губы Ламберта слегка разомкнулись. Он остолбенел и неохотно кое-что осознал.

Рыжеволосая снова посмотрела на портал, затем на Ламберта.

— Ты, — указала она пальцем на Эша, — отвернись.

Переродок мгновенно повиновался. На лестнице никаких изменений.

— Твоя очередь, — мгновеньем позже обратилась она к Пайпер.

Стихийница поиграла скулами. Ей определенно был не по вкусу тон, с которым к ней обращалась незнакомая девчонка.

Но секунду спустя она выполнила ее просьбу. В пролете было светло. Портал все еще находился на своем месте.

Рыжая вновь сузила глаза, посмотрела на Ламберта.

— Теперь ты, — все еще указывая пальцем, сказала она, словно эти трое — ее куклы и ей позволено переставлять их, как вздумается.

— Что? — усмехнулся Ламберт.

Девушка вытащила катану, и в одно мгновенье острие оказалось у горла Ламберта. Он успел заметить гравировку в виде вьющихся цветов на металлическом основании рукояти.

Лучник снова поднял руки вверх и нервно сглотнул.

— Отвернись, — медленно приказала она во второй раз.

— Ладно, ладно, — сдался Ламберт и повернулся к ней спиной.

Темнота. Ламберт очень сильно зажмурился и пытался внушить себе, что он все понял неправильно. Но, открыв глаза, не нашел своим мыслям подтверждения. На него накатила волна смешанных чувств: тоска, тревога и осознание ужасающей неизбежности.

— Повернитесь, — снова проговорила девушка.

Ламберт скорчился и посмотрел на ступеньки перед собой, затем его взгляд скользнул выше. Перед ним стояли Пайпер и Эш. Они приказ рыжеволосой выполнили, Ламберт — нет. Лица брата и сестры выражали неимоверное удивление. Ламберт же нацепил на себя маску поражения. «Я знаю, о чем вы думаете, ребята».

Обождав пару долгих секунд, Ламберт стал медленно разворачиваться. Когда его взгляд устремился на лицо девушки с катаной, позади нее портал вновь появился и ярко засиял.

Фиолетовая трещина пылала будто огонь, но совершенно бесшумно.

— Он становится видимым, когда ты смотришь на него… — прошептал Эш и так уже всем понятное обстоятельство.

Послышались многочисленные шаги по лестнице. Стража поднималась наверх. Ламберт вдруг решил, что его жизнь через минуту будет окончена. Его убьют.

Рыжая убрала оружие в ножны и среагировала на звук, повернув голову в сторону.

— Как твое имя? — спросила она, обращаясь к Ламберту.