Недоучка

Все, что потребовалось – сжать кулак, а потом, расслабив кисть, встряхнуть ладонь несколько раз – и Маг ощутил, как что-то невидимое, но важное встало на место, потянулись энергетические ниточки к кончикам пальцев, и те, двигаясь легко и плавно, без труда выписали в воздухе сложный символ.

– Получилось, – радостно воскликнул Маг, но Целительница не отреагировала. Вспомнив, как потеряла сознание Эльфийка, он осторожно отстранил ее, убрал упавшие на лицо волосы: на губах еще играла легкая улыбка, Целительница была холодной как лед и уже не дышала.

Маг в отчаянье прижал ее к себе, зарывшись лицом в пушистую макушку. Как он не понял, что дар – не магия, и уходит вместе с жизненной слой?! Он выпил ее всю, а Целительница даже не сопротивлялась, догадываясь, что происходит.

– Что ты с ней сделал?! – Слова прозвучали с трудом из-за еле сдерживаемой ярости.

В дверях стоял врач с мечом, и наброситься на Мага ему мешало только то, что он хотел знать ответ.

Но он его не получил – не желавший с ним сражаться Маг исчез вместе с Целительницей, забыв даже свое оружие.

– Я найду тебя, – зло процедил в пустоту комнаты воин. – И тогда уже никакой дар, никакая магия не спасет твою никчемную жизнь!

Часть первая. Глава третья

Рассвет застал Мага посреди бескрайнего поля. Его народ сжигал павших, но он похоронил Целительницу по обряду воинов, засыпав землей, и долго сидел рядом, не зная, куда идти. Потом в голове всплыли ее слова про юго-запад, и решив, что это направление ничем не хуже других, Маг медленно зашагал в ту сторону.

Занятый своими мыслями, он почти не чувствовал голода и усталости. Трава постепенно становилась все ниже, земля – более черной и жирной. На его пути оказалась холмистая местность, и Магу пришлось петлять между возвышенностями, порой даже подниматься на небольшие склоны – но все равно он не мог разглядеть ничего впереди. Внезапно, почувствовав запах гари, Маг резко сбавил шаг и стал передвигаться гораздо осторожнее и тише.

За ближайшим холмом ему открылась жуткая картина: большой почерневший круг на земле, внутри которого Маг различил останки нескольких существ, двое из которых точно были людьми, остальные – какими-то чудовищами с множеством конечностей. На поверхности зияли глубокие дыры или, скорее, норы, но следов к ним, непременно заметных на пепле, не было.