Недоучка

– Простите, но мне нужно с вами поговорить о важном деле, – решительно начал он. – Идемте со мной.

Маг даже на минуту оторопел от такой наглости. Потом обошел паренька и направился прежним путем. Тот зашагал рядом с ними, пытаясь не отстать.

– Выслушайте меня, от этого зависят жизни!

Маг мысленно вздохнул, но останавливаться не стал.

– Что такое?

– Сегодня одну удивительную девушку насильно выдадут замуж за старосту!

– Стерпится-слюбится, – философски отозвался Маг.

– Он совсем старик! – не унимался парень.

– А у нее уже есть жених! Им надо бежать!

– Захватывающая история… Я тут при чем?

– Я слышал, вы направляетесь прямиком через ущелье. Никто не кинется туда, не будет искать в столь опасном месте. Если только вы согласитесь провести… Я же вижу, что вы не просто путники, – он кивнул на выглядывающий при ходьбе из-под плаща меч.

Маг наконец остановился и окинул парня насмешливым взглядом.

– То есть, ты совершенно не в состоянии сам защитить себя и любимую, поэтому просишь людей, которых видишь первый раз в жизни, вам помочь.

– Тот открыл было рот, но не нашел, что возразить. – Ты не задумывался, что мы можем запросто убить тебя в том ущелье, а твою девчонку вернуть отцу только после хорошего выкупа… если она доживет?

Глаза паренька расширились. Видимо, подобные вещи никогда не приходили ему в голову.

– Вы же не сделаете этого? – пробормотал он.

– Нет, – ухмыльнулся Маг. – Но, даже если я сейчас вернусь и просто предупрежу ее старика о том, что вы задумали – то, скорее всего, он меня щедро отблагодарит.

Неудавшийся жених опустил голову.

– Неужели вы никогда никого не любили? – почти прошептал он. – Неужели хотите, чтобы она мучилась всю жизнь с этим…

Маг отвел взгляд и натянул капюшон, намереваясь продолжить путь.

– Я не имею дела с чужими женами, – бросил он.

– Я дам вам денег! – воскликнул парень, и Маг почувствовал неловкость и брезгливость от того, как задрожал его голос. – Все, что вы захотите! У моего родного дяди есть корабль, и он…

– Когда?

Тот осекся, не сразу осознав, что услышал, но ответил уже тише, хотя всё так же нервно.

– На закате.

– Хорошо, у входа в ущелье. Ждать не будем. – Маг развернулся и зашагал вперед, стараясь думать лишь о том, что они получат возможность нанять корабль до острова.

Когда солнце зацепило край горизонта, Маг проснулся и, сладко потягиваясь, глянул на прислонившегося к ближайшему дереву Волка.

– Ничего необычного?

Тот отрицательно мотнул головой.