Молнии в пламени

Гигантские деньги. Он очень обрадовался, обещал, что как только продаст находку, завяжет с контрабандой и станет жить честно. Им с Римори должно было ещё и на внуков хватить.

— Но он не успел, — подытожила Стефания. — Значит, его убили ради артефакта?

— Да. Думаю, кто-то из покупателей, кому он предлагал, решил не платить. Шафраниуса пытали, чтобы он сказал, где артефакт.

— И, видимо, он долго терпел, но все же не выдержал и раскололся…

— А теперь ключ у тебя, — Дастан серьёзно взглянул на Стеф.

— И если кто-то знает, что ты держишь его на своей шее, то это объясняет, почему тебя хотят убить.

— Хм, думаю, ты прав, — демоница заёрзала. — Вообще-то, в мой вырез мог заглянуть любой, — это не считая эпизода с полотенцем, уточнила она про себя. — Если бы горшок попал в цель, убийца мог бы подойти ко мне под видом оказания помощи, сорвать цепочку и успешно обыскать кабинет, а потом под шумок от моей смерти сбежать из Академии с артефактом.

Убийца даже мою комнату обшарил и оставил пару записок.

— Он к тебе залез?! — смертный встрепенулся.

— Залез, но ключ-то я ношу с собой, — Стеф усмехнулась. — Как услышала, что, возможно, из-за него убили Шафраниуса, так и решила держать при себе. Понятное дело, что пока я не появилась, выкрасть ключ у директрисы было ещё тяжелее, чем взломать кабинет без ключа. Но почему ты не рассказал Шефираэль и Ксенаре?

— А у меня был выбор? Обнародуй я это дело — и пришлось бы вызывать стражей из Межгалактического Совета, контрабанда в Академии — это межмировое преступление.

Они бы навели тут суматохи, перелопатили бы всё, пытаясь узнать, что, откуда и куда продавалось, подсчитали бы сумму штрафа, а убийца бы сбежал. Но я хочу, чтобы этот гад за всё ответил. Задушу собственными руками! — Дастан сжал кулаки, но таким образом, будто в них должен был быть нож.

«Да уж, удушением здесь явно не обойдется, — решила Стеф.

— Но он прав. Если мы расскажем про контрабанду, поднимется шумиха, и убийца может напугаться. А из-за этого прахова смертника и его тупой клятвы нам теперь просто необходимо поймать гада, а то обзаведёмся и вторым трупом!»

— А Римори знала? — уточнила вслух Стеф. — Про контрабанду. Может, ты её покрываешь?

— Римори слишком светлая для такого, — резко ответил маг. — Шафраниус просил меня не рассказывать ей.