Падшие герои

Будь с нами ещё один человек, то ты могла бы прикинуться кем хочешь. А так… Сказать, что попали в засаду мы тоже не можем, это не объяснит, почему я тащу такую гору вещей, когда вполне можно выслать за ними отряд стражи из этой крепости. Версия с оруженосцем же более вероятна. Я скажу им, что меня послали передать волю герцога Бульонского, но на выходе из леса наши лошади убежали из-за проделок местных духов. В этом не будет ничего странного.

– Почему бы нам просто не обойти эту крепость? – отчаянно сопротивлялась Эллейн.

Будучи эльфийской принцессой, ей совершенно не хотелось прикидываться слугой человека. Вся её внутренняя суть протестовала против этого.

– Лучше нам её посетить, там я смогу достать коней, грамоты для свободного прохода через земли мелких баронов. И, возможно, мне удастся нанять нескольких человек для нашего эскорта. Без него нас будут останавливать каждый дозор мелких баронов и требовать подорожную дань.

– Твои аргументы звучат почти убедительно,– признала Эллейн, подходя вплотную к Генриху.

– Пойдёшь один, человек. Я обойду крепость, и встречу тебя за ней в образе чародейки.

– Твоя вера в мою честность поражает,– хмыкнул герольд.– Не думаешь, что я сбегу?

– Если ты сделаешь такой выбор, я буду расстроена,– с невинной улыбкой ответила девушка, а затем жёстко продолжила.– Тебе не понравится.

В её глазах на секунду промелькнуло пламя.

– Просто шучу,– натянуто улыбнулся в ответ герольд.– Я не предаю тех, кто спас мне жизнь.

– Надеюсь.

Для твоего же блага, человече,– с угрожающими нотками сказала Эллейн перед тем, как бросить мешки с припасами Генриху.– Увидимся за крепостью.

“– Она мне начинает нравиться,– подумал про себя герольд, провожая взглядом свою невольную союзницу.– Хорошо, что её можно легко сбить с толку.”

Подобрав оба мешка, герольд пошёл к крепости, напевая под нос несложный мотивчик.

К укреплению вела лишь одна дорога, вытоптанная проходящей здесь ранее армией. Солнце приятно грело и герольд не спешил, наслаждаясь жизнью.

Когда он прошёл массивные деревянные ворота его встретили лишь два стражника. Один здоровый как бык, второй же на его фоне казался хиляком.

– Кто и откуда,– вяло пробасил “бык”, скорее для проформы, нежели по необходимости.

– Заткнись и проведи меня к коменданту Ларсу, чернь,– мгновенно среагировал Генрих, показывая печать.– Я герольд герцога Бульонского и ты должен обращаться ко мне с уважением, иначе получишь плетей.