Война Скверны

- Но Иван Василич…

- Петька, не делай мою голову беременной, я ж в тебя первым если что и выстрелю.

- Иван Василич, давайте я хотя бы понесу вашу пушку, вы ж не донесёте.

Пулеметчик с недоверием посмотрел на детину. Что верно, то верно, до Шура ещё дойти надо, и чем быстрее, тем лучше. Мертвый он сестру не защитит. Может, раз уж он жив, можно будет спасти город. Даже небольшое подкрепление может изменить ход битвы - Тартары не раз доказывал подобное. Наверняка Шур выдержит натиск к их подходу. Крепкие стены, большой гарнизон, мудрая Шурская княжна - город рассчитан на то, чтобы выдержать долгую и упорную осаду противника без привлечения войск из глубины Родины, своими силами.

Возможно, главные силы уже и разбили неразумного врага. Хотя, ящерица, пролетевшая первой кажется опасной. Уж очень большая. С такой, наверное, и Господарь-воевода один не сладит.

- Ну смотри, Петька, сломаешь - я тебе лицо-то попорчу.

- Обижаешь!

- Должны были дойти уже. Я точно помню, за тем холмом город должен стоять.

- Да мало ли тут таких холмов? Может попутал?

- Ты за кого меня принимаешь? У меня сестра в Шуре живёт, я дорогу как свои 4 пальца знаю.

Перепалку прервал Афанасий.

- Да это, видимо, и есть город.

- Афанасий Яромирыч, вы никак бредите? Город он со стенами высокими, там людей много живёт, церквушки с золочеными куполами, терема резные. А здесь ни землянки нет, какой же город.

Афанасий спорить не стал. Он лишь махнул рукой, и свежий снег последовал его воле. Этот самый снежок скрывал пепелище - оплавленные камни, отдельные кости, чудом не сгоревшие в пламени, редкие следы боя.

Город был не просто уничтожен, его стёрли с лица земли, вместе со всем населением. Даже пепелище Эренграда больше сохранилось, чем Шур. Что исторгло такое пламя, которое смогло оплавить камни и разметать надёжные каменные стены?

- Тот ящер…

Петро выразил мысли всех присутствующих. Холодок отчаяния разлился в душе каждого. Неужели с этой тварью не совладать вовсе? Если огонь дракона сжигает даже камни, то разве сможет кто его одолеть? Лишь северная гордость не позволила группе сложить оружие - как бы силен враг не был, они будут сражаться за свою землю, за свой народ, даже если шансов на победу нет.

Потерянные и уставшие, воины пошли дальше, вперёд, куда глаза глядят, лишь бы поскорее покинуть Мертвый Город, шрам, что скверна нанесла их многострадальной Родине.

***

Бескрайние поля сменились перелесками, постепенно переходящими в великий лес.