Драконья награда

Девушки засмеялись, а охотник опешил, натягивая на себя простыню.

— Это наш юродивый Тимофей, — сказала блондинка. — Совсем ума лишился.

— Папаша, тебе чего? — охотник недовольно сел на кровати, прикрываясь простынёй ниже пояса.

— А ну пошли прочь, развратницы! — старик недовольно зыркнул на девушек.

— Дед, не буянь, — ответил парень. — До утра немного осталось, дай отдохнуть.

— Не прогоняй меня, я поведать тебе кое-что хочу.

— Полно тебя деда, — ответила брюнетка. — У тебя же козу этот монстр утащил, а ты его жалеешь.

— Топайте отселя, кому говорят! Обе! — прикрикнул Тимофей.

Девушки хихикнули, похватали свою одежду и прикрываясь поспешили уйти.

— Нельзя убивать этого дракона, — чуть ли не по слогам процитировал дед.

— А ему значит можно? — хмыкнул охотник, натягивая штаны. — Их уже почти всех изловили. Мой дед пропал, сражаясь с этим монстром. Отец выслеживал его повсюду. Потом я народился, вместе охотились. Я в засаде сидел, а отец за монстром погнался, а потом из виду пропал. Я искать пошёл.

Вот только груду костей нашёл... человеческих... — охотник тяжело вздохнул, надевая рубаху. — Теперь это моя месть. И я не отступлю — или убью эту тварь, или погибну. Убегает он от меня. Боится значит. Почти рядом с ним был и ранил его сильно. В ваших лесах прячется.

— То-то и прячется, что не монстр он. И людей он не ест — враньё всё это, — Тимофей присел на край кровати. — Я слышал, как он поёт и с птичками переговаривается. А коз ворует, так это зима суровая была. Кушать-то хочется.

Я сам ему козу свою отдал. Привязал к дереву в лесу и ушёл, а на следующий день там же горстку клюквы нашёл. Но близко он меня к себе не подпускает.

— Ты точно умом того, — охотник хмыкнул и покрутил у виска.

— Зло на всех драконах. Проклятье. Только они об этом знают, но сказать не могут, — не унимался дед. — А про сокровища люди придумали, вот и стараются их изловить.

— Стало быть знаешь, где этот монстр обитает? — понял охотник, внимательно разглядывая старика.

— Знаю, — гордо ответил Тимофей.

— Но убить его не позволю.

— И зачем тогда обо всём этом рассказал? — удивлённо хмыкнул парень. — Я с ним переговоры вести не стану. Он моих родичей уничтожил. Ты думаешь такое прощают?

Дед приуныл и задумался.

Охотник глянул за окно. Занимался рассвет.

Вдруг зловеще зазвонил колокол. И повсюду стали раздаваться крики:

— Дракон!

— Дракон в поле!

— Дракон! Прячьтесь!

— Дракон!

— Ой-ёй-ёй, — пробубнил старик и выскочил за дверь.