Книга IV: Алый Завет

– Просто хотел с тобой увидеться…

Я присел на диван рядом с Линни и как бы невзначай прислонил к ее коленке свое бедро. И девушка сначала сделала вид, что не заметила этого, а потом и вовсе придвинулась ко мне поближе.

– Что будет завтра? – Спросила девушка, блуждая грустным взглядом по комнате. – Иилий ведь не оставит тебя в покое. Исхиросу очень нужен секрет молний, ведь только с ними наша армия сможет переломить хребет воинственному султанату…

– Боюсь, тут все не так просто, как видится государю.

Но я все равно постараюсь обезопасить себя, Линнея, – тихо ответил я. – И тогда император будет вынужден выторговывать у меня эту тайну.

– Ты плохо знаешь нашего правителя, Данмар… – с сомнением покачала головой красавица, – он жесткий и решительный, прямо как его дед. Он никогда не станет торговаться, если можно забрать силой.

– Надеюсь, так оно и есть, – буркнул я себе под нос, воскрешая в памяти образ изуродованного пленника Разлома.

– Что?

– Да нет, ничего, просто мысли вслух! – Я улыбнулся, пытаясь успокоить аристократку и вытащил из-за подлокотника пару склянок с огненной водой. – Я, право слово, уже устал жить в напряжении и тревожном ожидании неприятностей. Хочется немного расслабиться. Не составишь мне компанию?

Линнея немного поколебалась, но потом все же приняла из моих рук один пузырек. Мы синхронно откупорили свои емкости, чокнулись и сделали по глотку. Точнее, Дивита сделала.

А я лишь приложился к горлышку, не размыкая губ, и сморщился, будто в самом деле выпил горького напитка.

– Уф… – девушка прищурилась и выдохнула, пережидая жгучее спиртовое послевкусие на языке. – Удивительная по своей противоречивости вещь эта огненная вода. Тебе она так нравится?

– Да не особо, – честно признался я. – Каждая капля это для меня как испытание мужества.

– Тогда почему ты выбрасываешь на нее столько денег? Разве в твоем положении не стоило бы озаботиться экономией?

– Зачем же тогда нужно золото, если его нельзя тратить? – Удивленно округлил я глаза.

– От жизни нужно брать все и сразу!

– Какой же ты мальчишка! – Беззлобно фыркнула моя слегка захмелевшая гостья. И с этой самой фразы наш разговор потек более непринужденно.

Теперь Линни говорила обо всякой ерунде, шутила и смеялась, а я работал, усиленно поддерживая ее в приподнятом настроении.