Страж перевала 2. Мятеж

***

Небольшая группа людей уже несколько недель окольными путями пробиралась к горам. В бойне на реке погибли не все, два десятка беженцев сумели добраться до берега. Пятеро умерли от ран, трое решили попытать счастья самостоятельно… Эти предатели тоже умерли. Остальные двенадцать согласились присоединиться к личу. Не только из страха: лишившись защиты клана, они не знали, как жить дальше. Приходилось обходить селения, беженцев донимал холод, но, невзирая на это, новых смертей не случилось. До берега добрались лишь самые сильные и выносливые.

Детей не было вообще, а четыре женщины могли сравниться по выносливости с мужчинами. Вот и сейчас, пока мужчины отдыхали или несли дежурство, они возились возле единственного котла…

Лика встретилась взглядом с одной из женщин, Каей, и та вздрогнула и поспешно отвернулась. Боится. Все эти люди до дрожи боялись её — даже мужчины скрывали во взглядах страх. Лич сдержал слово и все это время действительно учил её, причем его уроки были во много раз хуже приготовления обеда.

И страх — лишь первые плоды.

…Их было трое. Тех, кто решили, что больше не связаны клятвами с павшим Домом и не побоялись открыто заявить об этом. Гордые и сильные мужчины… И глупые. Всего десять минут, проведенных под умелым ножом лича, сломили их волю. И лишь после этого предатели получили смерть и были подняты в качестве умертвий. Последнего же… Учитель отдал ей.

— Ты запомнила все? Теперь твоя очередь.

— Я не могу. У меня не получится.

Глупая девочка, на что она рассчитывала, прося об учебе лича?

— Получится.

Я помогу. Этот ритуал мы проведем вдвоем.

Получилось, хотя следующие часы девушка не забудет никогда. Все это время мужчина кричал, плакал, клялся в верности, молил о пощаде и ругался… В конце только плакал. Самого ритуала люди не видели, но крики слышали все. Низший дух, приманенный болью, легко подавил сломленную волю. Вонзив кинжал в сердце, она даже почувствовала облегчение. Убивала она уже не человека.

Лика отвела взгляд и принялась разглядывать лагерь.

Неподалеку от костра лежали кучей тюки с доспехами и оружием. Лиир не пожалел времени, чтобы обобрать трупы и собрать то, что выкинула река. Лошадей поймать не удалось, и роль вьючных животных выполняли пятеро умертвий, сейчас присыпанные низкими сугробами на окраине лагеря. Двое «лишних» — случайно встреченные крестьяне. При такой температуре они могли храниться практически не разлагаясь.

— Ученица, — прервал размышления лич. — Скоро у нас будут гости. Приготовься.