Неспящие. Начало пути

– Если верить тебе, то… наше становление Неспящими уничтожило и языковой барьер?! Мы можем спокойно общаться с иностранцами, читать зарубежную литературу в подлинниках и черт знает, чего еще?!

- Не стоит исключать такой возможности. Но поймем мы это только на практике. – Шаман встал и взялся за ручку двери. – Пойду в тамбуре постою. В башке бардак один!

- Насчет чая договоришься? – поинтересовался Крот.

- Ладно.

Андрей вышел в коридор. Сначала он дошел до купе проводников, и выполнил просьбу Сани. Получив заверение, что чай скоро будет, парень неторопливо побрел в конец вагона.

В тамбуре был всего один курильщик, который впрочем, вскоре запулил «бычок» в открытое окно и ушел. Заняв его место, Шаман подставил лицо прохладному осеннему ветру и погрузился в размышления.

Четыре человека в одночасье дали дуба, и никто ничего не видел и не слышал! Внутренние кровотечения? Так ведь Шрам и Горын не били дисбатовцев в жизненно важные точки, да и не с такой силой, чтобы вызвать разрыв органов. От сломанных носов и вывернутого запястья не умирают, а гемофилией[1] никто из погибших явно не страдал.

Может, конечно, вскрытие выявило бы какие-то неизвестные факты, но Шаман чувствовал – друзья не виноваты! Какая-то деталь упорно ускользала от его внимания.

Звук колес состава стал звонче. Страж выглянул в окно и в сером свете осеннего дня увидел железные конструкции моста, а ниже – широкую ленту реки.

Волхов.

Краем глаза Шаман уловил какое-то движение. Медленно повернул голову и… увидел.

В шаге от него стояла девочка лет десяти в легоньком белом сарафанчике.

Ее карие глаза смотрели на стража исподлобья, но вроде бы не враждебно. Светлые волосы доставали примерно до лопаток и были какими-то тусклыми, тонкие руки безвольно висели, а кожа была ненормально бледная. И еще (Шаман даже удивился, как сразу не обратил на это внимание) – сквозь девочку было видно противоположную стену! Нечетко, но все же…

- Ты кто? – произнес Андрей первое, что пришло в голову. А еще он неожиданно вспомнил, что уже видел ее раньше… буквально несколько часов назад!

Девочка его вопрос проигнорировала.

Она повернулась и сделала шаг в сторону двери, которая, насколько помнил страж, была последней.

- Стой! – Шаман выбросил руку вперед. Его ладонь легла на хрупкое плечо, но вместо того, чтобы пройти насквозь, неожиданно задержалась. В ту же секунду кисть сковало жутким холодом, а перед глазами Неспящего замелькали какие-то странные образы, в ушах зазвучали фразы…

…Комната.