Чума теней

И ему очень не хотелось совершать в Речном квартале нападение на пьяного купца, но уж больно красиво сорил деньгами этот ошалевший от удачной сделки мужик, и уж больно неказистыми гляделись его двое охранников, чтобы упускать такой куш из-за каких-то страшных историй.

В конце концов, фарт каторжанина никто не отменял. Да и того, о ком говорит легенда, Фарг никогда не видел, а, значит, есть шанс, что он, действительно, выдумка. Может, какие-то свои простые и земные причины имелись у Атаманов советовать не соваться в тот район, а не мистические тайны, но только знать их не каждому вожаку по чину.

Внезапного нападения не получилось — охрана была не настолько пьяна. Тогда Фарг цивилизованно объяснил, что они окружены, но за определённую сумму всё обойдётся без кровопролития. В ответ Фарга просто послали.

Краснолицый покачал головой. Ещё одни идиоты, которым гордость дороже жизни.

Бандиты бросились на самоуверенных охранников с топорами и дубинами наперевес, а Краснолицый с фальчионом — однолезвийным широким клинком, одинаково любимым как наёмниками на полях войны, так и солдатами ночных армий, — и тут их ждал неприятный сюрприз.

— Вот те раз! Так вы братья-фехтовальщики! А чего оделись, как лопухи?

— А чтобы ты спросил.

Краснолицый уже имел неприятный опыт конфликтов с профессионалами уличного меча и по первым ударам и стойке узнал, с кем имеет дело.

Надо было уходить: один мертвец и один покалеченный — очень низкая цена для столкновения с вольными фехтовальщиками.

Если нет возможности напасть из засады или биться тесном помещении, меньше чем десять на одного ночной армии не стоит даже пробовать тягаться с этими людьми.

Но Краснолицый не понимал цели купца. Если он работал живцом на городскую стражу, то двое — это хороший вариант, чтобы спастись, но всё-таки маловато, чтобы гарантированно истребить банду и пленить вожака. Тогда зачем он сорил деньгами, привлекая внимание?

— Нас семеро, а вас только двое — купчишку, понятно, не считаю.

Вам всё равно крышка. А за смерть Криволапого ответите по двойной ставке.

— Ой, как страшно. Я уже обмочился в штаны.

Мечники не купились на браваду. Лучшим решением было забыть гордость и всё-таки бежать — какая разница, что за причуда заставила поступить так странно купчишку? Но Краснолицый всё равно тянул время. Как выяснилось очень зря.

* * *

На тайных тропах есть свои тайные посты.