Чума теней

— Но убийство, когда защищаешь себя или сестру, это же не подло? Ну, не убийство, а хотя бы ранение. Научите меня, господин вампир. Я не угроза вам. У вас вообще нет тени.

Столько было мольбы в этом голосе и взгляде, что многие люди поддались бы, даже видевшие Чуму теней. Но Кай не был человеком. И он ответил отказом.

— Этот парень, даю тебе слово, не меньше несчастен, чем вы. Он ещё больший изгой. У тебя хотя бы есть сестра. У него совсем никого. Я уверен, что раньше ему не приходилось убивать детей. Иначе он снёс бы вам головы, не колеблясь.

А он именно что колебался, и ваш профессор прав: эти колебания — ваша надежда. Со своей стороны тоже постараюсь убедить мечника, что простые решения здесь преступны. А если не получится, даю слово: я помешаю убить вас.

— А если вас не будет рядом, когда он решится? — смахнув что-то со щеки, спросил Блич. — Я хочу иметь шанс. Просто иметь шанс.

— Я могу помочь, — вмешался в разговор Герт.

Порывшись за пазухой, он достал толстый свиток и протянул Бличу.

— За пару дней до моего побега один пьяный мечник запёрся в нашу мастерскую. Перебил много горшков. Когда проснулся, оставил это в качестве платы. Фехтовальный трактат, как понимаю.

Блич не сразу принял дар Герта.

— Герт, во-первых, спасибо тебе, что вступился за сестру. И не сердись, что я так грубо с тобой говорил у ворот. Мне просто всюду мерещатся агенты охотников или подонки, посягающие на Фейли. Во-вторых,... подумай хорошенько, правильно ли ты поступаешь. Я действительно угроза всему вашему роду, пусть и без своей воли.

У тебя же есть и мать, и отец.... Произойдёт Пробуждение с моей тенью в этом герцогстве — они обречены. Я ничего не смогу сделать. Даже если поселюсь в лесу, то чумная тень через тени деревьев достигнет тени лесника и заразит её, а когда лесник приедет в город за новым топором или стрелами, то тени всех горожан. И рано или поздно, но доберётся и до твоих родителей.

— Бери, Блич, бери! Просто, у каждого.... У каждого должен быть шанс.

— Чума теней его не даёт.

Это болезнь, как говорит профессор Найрус, со сто процентной летальностью. У твоей матери, если она заболеет, не появится шанса!

— А у тебя пусть будет! — зло ответил Герт и почти швырнул свиток Бличу.

— И считаю своим долгом предупредить, что даже этот дар не заставит меня сменить мнение насчёт сестры и тебя. У вас ничего не будет, я обещаю.

— Обещает он мне тут. Нужны вы мне... — пробурчал Герт и скрестил руки на груди, отвернувшись.