Чума теней

Ещё одним преимуществом иноземца было отсутствие сантиментов (сказывался опыт смертных поединков) насчёт грязных приёмов. Их охотник легко угадывал в действиях противника и сам не чурачался применять. Последнее очень не нравилось Бличу, а что касается Фейли, то для неё всё происходящее вообще казалось, судя по побледневшему лицу, одним сплошным кошмаром. Да, выбитые зубы, сломанные челюсти и льющаяся кровь — не самое радостное зрелище для девичьих глаз.

Турнир на выбывание охотник выиграл довольно легко. Денег, которые Олэ заработал на этом, кое-что слышавший о расценках ночной армии юный простолюдин посчитал, что вполне хватит на дорогу до столицы.

Но Олэ зачем-то поставил весь выигрыш и вызвал чемпиона. И как только под беснование толпы в залитый кровью круг вошёл огромный парень по кличке Лайнол Наповал, Герт понял, что лёгкие деньги для охотника закончились.

Лайнол не страдал техническим разнообразием. Его ставкой выступали всего два удара: дальний крюк правой и коленом в голову с прихватом.

Но парня не зря звали Наповал. Единожды за всю схватку Олэ пропустил дальний крюк и всего один раз колено. И оба удара чуть не отправили его в гроб.

Скорость иноземца оказалась нивелирована удароустойчивостью местного чемпиона. Казалось, эта челюсть сделана из гранита — с такой безуспешностью об неё разбивались все атаки. Теперь уже настал черёд Олэ искать шансы в клинчах, но никакого шанса чемпион не давал. Он был, по крайней мере, на полсотни фунтов тяжелее рядовых участников турнира и прекрасно чувствовал баланс — бросить его было невозможно.

Из клинчей Олэ не выходил, вырывался с большими потерями — полумаска в нескольких местах лопнула, и из этих трещин вовсю сочилась кровь.

И последнему дураку стало ясно, что заезжий выскочка близок к поражению. Большинство с самого начала не верили, что Лайнола реально победить, поэтому ставок на него было большинство. На Олэ поставили всего пара рисковых голов, и сейчас каждый кусал локти.

Внезапно Олэ сделал какой-то немыслимый, акробатический удар ногой.

Утомлённый упорной схваткой чемпион не успел защититься. И это была соломинка, которая сломала хребет верблюду. Лайнол не упал, но зашатался. И тут же у охотника словно открылось второе дыхание. Он обрушил на голову чемпиона настоящий град разнообразных ударов, и под визги потерявших ставки зрителей Лайнол стал заваливаться на бок.

— Хватит! — то ли прокричал, то ли простонал чемпион, и Олэ остановил избиение.