Чума теней

Как его бросить? Давай просто наслаждаться этой ночью.

Герт кивнул.

Они сидели до самого утра, болтая ногами и любуясь городом и рекой. Никаких разговоров, только её рука, сжатая в его руке. И счастье, непонятное для позабывших детство и юность, счастье.

Только раз их уединение прервала огромная летучая мышь. Дети сразу поняли, кто это. Кай отсалютовал Фейли и Герту крыльями и улетел по своим вампирским делам.

Когда пропели петухи, подростки стали свидетелем волнительного, хоть и зловещего зрелища, как призрак растворяется в воздухе, исчезает, чтобы вновь возникнуть следующей ночью.

Не сговариваясь, Фейли и Герт поняли, что и им пора покинуть мост.

* * *

— ...А кошку? Нет, кошка уже была. Зайца! Заяц точно не был! Здорово, Блич, как же здорово!

Эрет захлопала в ладоши, совсем как ребёнок.

Блич ещё полчаса показывал, на что способна его тень, заставляя её принимать самые различные образы, пока Эрет это не наскучило. Забыв про обещание, она снова обняла подростка и даже поцеловала в щёку.

— Спасибо, Блич! Я никогда так не веселилась.

Кочергой мне по спине, как же стыдно, что я тебя обижала. Ну, что мне сделать для тебя, чтоб совесть не грызла? Ну, давай ты меня хотя бы потрогаешь! Трогай, где хочешь и хоть до утра. Нет? Ну, придумай тогда сам что-нибудь.

Блич молчал. Эрет с тяжёлым вздохом прекратила его обнимать и прислушалась.

— О, начали праздновать Святого Гло. Лет в десять это был мой любимый праздник. И в одиннадцать. А в тринадцать... в тринадцать я уже работала. Эх, хоть бы краешком глаза взглянуть на площадь.

— А когда ты последний раз была на улице?

— В четырнадцать. То есть лет шесть как уже. Кукушонок не выпускает девочек из борделя. Даже на прогулку, даже на рынок. Его можно понять — к нам такие люди ходят...

— Это невозможно понять! Это чудовищно!

— Это выгода, мальчик. Она правит людьми.

— Как хорошо, что я не человек.

— А по мне ты человек самый настоящий. Люди просто забыли это, каково быть настоящим человеком.

— Здесь нет окон.... Шесть лет ты не видела ни солнца, ни луны?

— Что луна? Я не видела дня Святого Гло.

Ах, что это за праздник! В этот день, понимаешь, веришь в лучшее. Веришь в людей. А Кукушонок даже подарков на Святого Гло не делает. Но ничего. Завтра кое-кто придёт, отметить годовщину, и тогда я вопрос ребром поставлю. Или забирает меня из борделя или...

Эрет легла на кровать, свернувшись калачиком. Блич погладил её по голове. Она с готовностью приняла ласку.

— У меня дурные предчувствия.