Шаг в сторону

— Кто п-послал, командир, мы же…

— Молчать, — главнокомандующий принял из рук подбежавшего солдата какой-то листок. Внимательно вгляделся, передал Брунору, кивнул на Марка с Кариной: — Они?

— Они, — упавшим голосом подтвердил тот, рассматривая присланные портреты.

В следующий момент командир уже орал приказ; металлический лязг со всех сторон дал знать, что теперь на них нацелены десятки огнестрелов; Дея, почти успевшая выкрикнуть, что произошла какая-то путаница, резко умолкла, словно ей кто-то зажал рот; Марк же привычным усилием воли замкнул цикл, схватил нить присутствия и, прогнав по сосудам густую, застоявшуюся энергию, тут же выплеснул её в холодный предрассветный воздух жёстким барьером.

Завыла тревога — мати почуяла колдуна.

Рядом наконец поднялась на ноги Карина. Её нить не чувствовалась; замкнуть цикл ей пока не удалось.

— Я же говорил!.. — послышался в промежутке между завываниями сирены полузадушенный возглас Брунора.

— Опустите оружие, — прозвенел холодным спокойствием голос Карины, легко перекрывая очередной вопль мати.

— Дайте нам уйти, и никто не пострадает.

Марк покосился на неё, подумав, что блеф вышел слишком отчаянный, до смешного нелепый — но почему-то людям так не показалось. Может быть, их испугала внезапная трансформация полоумной девчонки в мрачную ареноску с уверенным взглядом; или дело было в том, что все мало-мальски опытные офицеры покинули лагерь, а новобранцам и тыльным служакам было невдомёк, что двум молодым ренам не выстоять против такого количества вооружённых людей…

Особенно если магия есть только у одного.

Что ж, хуже уже точно не сделать. Осторожно, стараясь не спровоцировать никого из окружающих на стрельбу, он протянул свободную руку к запястью наставницы.

— Отставить! — рявкнул командир.

Марк, не обращая на него никакого внимания, бережно обхватил тонкое запястье и ударил — так легко, как мог. Но она всё равно дёрнулась.

В тот же миг раздался одинокий выстрел и стук пули о барьер.

Марк быстро обежал глазами толпу: Брунор как раз отбирал у Денса огнестрел, одновременно отвешивая тумака второй рукой. Командир неодобрительно косился на дыру, оставленную в ближайшей палатке срикошетившей пулей.

Но настроение среди новобранцев неуловимо изменилось: кажется, ребята представили, как ударяют в колдовской барьер сразу десятки пуль, расколачивая его к чёртовой матери… Поняли, что это в принципе возможно.

Марк покосился на наставницу.