Шаг в сторону

— О чём надо при нём упомянуть, чтобы вывести из душевного равновесия?

Он не сильно надеялся на ответ, особенно после того, как мендиец широко улыбнулся, глядя на него, словно первый раз увидел, и медленно, чуть ли не по слогам произнёс:

— О красных воротах. О дождливом дне, когда горело небо.

— Что может… — Марк, воодушевлённый результатом и полным надежды взглядом наставницы, судорожно подбирал слова. — Любая материальная вещь, доказательство… Где нам её искать?

— В кармане, — пожал плечами Юр и тут же исчез.

Может, испугался, что рассказал слишком много и тем самым нарушил своё чёртово невмешательство?

***

Дослушав, Ортей вздохнул и опустил лоб на ладонь. В тёмной гостиной повисла тишина.

— Лучше разобраться сейчас, Орт, — напомнила Карина.

— Конечно лучше, — рассеянно откликнулся тот. — А вот скажи, солнышко: что, если бы это был я?

— Ты?

Марк с Кариной уставились на куратора. Фонарь лежал на его коленях; лицо, освещённое снизу, выглядело жутковатой фантастической маской.

— Приятно, конечно, что вы мне так доверяете, — ухмыльнулся Ортей. — Но лучше это дело бросайте. В жизни всякие неожиданности случаются; а если бы я оказался мендийцем…

Он поднялся и направился к щитку тревоги на стене, размахивая фонарём и разбрасывая по гостиной причудливые отблески и тени. Карина нервно поёрзала на диване рядом с Марком, нечаянно коснулась пальцами его руки, тут же отодвинулась.

Куратор тем временем откинул крышку щитка и задумчиво воззрился на рукоятку.

С досадой пробурчал: «Точно, электричество…», развернулся к младшим и прикрыл глаза. Марк вздрогнул от голоса в голове, приказывающего шестым покинуть постели, одеться и спуститься вниз. Посочувствовал тем, кого этот голос выдернул из крепкого сна.

Через пару минут в гостиную один за другим стали спускаться остальные.

— Задание?! — простонала растрёпанная Итина. — Прямо сейчас?

— Прямо сейчас, — отрезал куратор, обводя подчинённых прищуренным взглядом.

— Все сели и слушаем ориентировку. Рина, давай, что вам там сказали?

— Что? — встрепенулась Карина. — А, ориентировка… Красные ворота. Дождливый день, горящее небо…

Шестые уставились на неё с искренним недоумением. Марк, как ни старался, не смог определить, кого из них эти слова хоть сколько-нибудь задели.

Тал и Тина, — подсказал шёпот в голове. — Кто-то из них. Вы вдвоём обездвижьте первого, я — вторую… На счёт три.