Хроники орка

Впрочем, в окрестностях Фароса феодалы не шалили, опасаясь справедливого порицания грозной Чёрной вдовы.

— Чего желаете, сударь? — обратился к новому гостю сонный трактирщик.

— Мне бы отдельный столик, — скрытый плащом префект, а это был он, обвел взглядом зал, — я жду друга.

И тут он заметил сидящую за отдельным столом фигуру в чёрном плаще с капюшоном. Почти таком же, как у него самого, только материал попроще. Десница подошёл к своему двойнику и уселся на скамейке по другую сторону стола.

— Да вы шутите! — обратился он к своей тени.

— Два человека в одинаковых чёрных балахонах. Вы издеваетесь? Да на нас теперь весь зал, поди, пялится.

— Ничего подобного, мой господин, — ответил Зак.

Это был он.

— Сейчас это ещё безопаснее, чем раньше. Все уже привыкли, что какие-то ничего не стоящие люди, чтобы придать значимости своим делам сидят, накинув капюшон в дальнем углу таверны, курят трубку и с загадочным видом ждут кого-то или о чём-то судачат. Это же явный признак бездельника и лоботряса.

Так что мы можем не опасаться.

— Хорошо, — кивнул Оул. — Тогда к делу. Вы хотели поговорить со мной? От чьего имени.

— От имени купцов Фароса и патриотов Империи, — с хитрой улыбкой, которая была заметна на нижней части лица, не скрытой капюшоном, ответил гоблин. — И это дело так же выгодно вам, как и нам.

— Ну?

— Не все купцы нашего города довольны тем, что он, город, напрямую управляется графиней. Город уже перерос ясли. Мы бы хотели получить самоуправление.

— Вы знаете, что для этого нужно? — спросил префект.

— Да, — кивнул Зак. — Согласие сторон. Чтобы Джинджер согласилась предоставить городу это право. За одноразовый выкуп, цена которого будет оговорена. С согласия имперских властей, разумеется.

— Нужно еще договориться о ежегодном налоге в пользу имперской казны, — строго уточнил Оул.

— Разумеется! Разумеется, — закивал Зак. — В этом и есть ваша выгода, мой господин.

— Ну так в чём проблема?

— Проблема в ведьме, — ответил гоблин. — Она в деньгах не нуждается.

Вряд ли она захочет выпускать из рук такой лакомый кусок.

— Ну, а я тут причём? — с деланным равнодушием спросил десница.

— А вы могли бы на неё повлиять, мой господин, — подобострастно ворковал Зак. — После свадьбы этой. Чем бы она не закончилась. А мы, купцы Фароса и патриоты, в долгу не останемся. Лично перед вами. Да и казне прибыль. Пусть лучше будем делиться с Империей, чем с ведьмой.

— Я подумаю, — кивнул капюшон префекта.