Хроники орка

Что особенно странно здесь, в центре оживлённого города.

В этот же момент у стены что-то зашуршало, и из-под одной из кроватей выкатился отвратительный серый комок с голым хвостом. Пискнув, крыса, подпрыгивая, словно заяц, бросилась к двери и дальше куда-то вниз по лестнице. Мерзкие и какие-то суетливые движения животного покоробили даже орка.

А спустя ещё пол минуты с улицы донёсся женский вопль и крики. Вердж выглянул на улицу, распахнув створки окна с мутными полупрозрачными стёклами.

— Вот это маразм! — выругался он, помянув имя демона Мары.

— Сэм, иди сюда!

И когда орк тоже высунул голову в окно, даже забыв скрыть шарфом своё нечеловеческое обличье, то увидел, как целый ручеёк серых крыс бежал по внутреннему двору храмовых построек, а затем вливался в такую же копошащуюся реку, спешащую по относительно широкой улице и заставлявшую верещать не только женщин, но и мужчин. Люди жались к стенам и старались поскорее убраться с дороги, не обращающих на них никакого внимания животных.

Река эта затем вливалась в огромное мерзкое озеро, в которое превратилась главная городская площадь.

А поток серых тварей выплёскивался куда-то в сторону пристани.

— За мной! — скомандовал фетишер.

И друзья, а, скорее, партнёры, скрыв свои непрезентабельные лица и превозмогая брезгливость, бросились вслед крысам.

Вскоре оказалось, что они не одни такие. Среди крысиных стай, разбрасывая ногами пищащих грызунов, бежали люди в дорогих одеждах. По виду, купцы или зажиточные ремесленники. По крайней мере, явных бедняков среди них не было.

Всё это изобилие стекалось к речной пристани, а оттуда поток уходил в воду. Крысы плыли какое-то время, потом их морды исчезали под водой. Видимо, зверьки тонули. Их примеру следовали люди.

Приглядевшись, Сэм увидел небольшую лодку на середине реки. Кажется, мелодичный звук исходил оттуда. Кроме того, кто играл на дудочке, орк разглядел ещё одного человека, сидящего на вёслах. Похоже, живой поток стремился именно к ним. Но ещё никто не достиг желаемой цели.

— Стоять! — Сэм схватил уже зашедшего было в воду Верджа за цепочку на шее и потянул назад. — Туда не иди — потонешь!

— Надо идти! — ответил фетишер. — Давай, за мной!

— Куда?! — удивился орк. — Потонуть? А! Ясно! Чары!

Вердж тянул, но цепочка держалась.

— Иди, если хочешь, — парировал Сэм. — Но басму отдай, как обещал.

— Как доплывём, отдам! — Вердж не оставлял попыток вырваться, но физически был слабее орка.

— Басму вперёд! — не пускал его Сэм.