Хроники орка

- Ты об этом?

И он указал рукой в чёрной перчатке на свой нос.

- Это всего лишь маска.

С этими словами Некромант снял свой нос-клюв, действительно оказавшийся частью маски, прикрывающей верхнюю половину лица. И скинул капюшон. Орку открылась лысая голова, и уставшее лицо немолодого человека. И лицо это было изрыто шрамами - следами оспы.

- Но разве ты не волшебник или что-то в этом роде? - уточнил Сэм.

- Волшебник, - вздохнул Некромант. - Что-то в этом роде. Скорее, учёный. Но пусть будет - волшебник.

- Тогда зачем тебе охрана? Разве тебя и так не боятся? А потом, ты можешь применить свои чары.

- Боятся, - ответил Некромант. - Поэтому и хотят убить. Такое бывает. И ненавидят многие. А что, чары? Чары - дело не мгновенное. От удара кинжалом в спину никто не застрахован. Тут и чары не помогут. Я - силён. Но и мне нужен телохранитель. Так что, по рукам? Тогда я велю тебя освободить. Оплату гарантирую.

- По рукам, - ответил орк.

***

Прежде чем выйти на улицу, Некромант приказал Сэму надеть балахон из грубой ткани.

Что-то вроде огромного мешка, скрывающего фигуру с головой. Лишь в той части, где лицо - две дырки для глаз.

- В такой одежде ходят прокажённые, - прокомментировал он. - Так ты не будешь привлекать к себе слишком много внимания. Орк - это слишком даже для меня.

- А что потом? - спросил Сэм. - Я буду сидеть охранять дом? На улицу ни ногой?

- Мы подберём тебе наряд. У нас жарко, ты можешь вымазать руки в специальной белой глине. Чтобы скрыть цвет кожи. А на лицо подберёшь себе маску.

У меня большая коллекция.

В таком виде они и проследовали к дому некроманта. Один в чёрном балахоне с клювом, наполненным полезными травами, которые, как уверял некромант, спасают от запаха мертвичины и берегут от заражения разной хворью, что распылена в воздухе вокруг больных и умерших, другой - в мешке.

А дом, куда вёл орка Некромант, был виден издалека. Собственно, это был никакой не дом. Посреди площади стояла высокая башня из чёрного камня. Остальные строения как бы держались на почтительном отдалении.

На последнем этаже башни торчал помост, издали напоминающий прямой клюв. А сама композиция, в целом, напоминала огромного ворона, сидящего на земле со сложенными крыльями.

Внутри оказалось, что башня состоит не из одной, а сразу из трёх разделённых витых лестниц, ведущих наверх параллельными курсами. Но Некромант провёл Сэма в подвал, где открыл дверь в комнату, в которой действительно было много масок.

- Выбирай себе любую, - сказал он.