Молния против демонов

Закончив молиться, она перенесла руки на мои плечи и легонько потрясла их. Глаз своих она так и не открыла.

— Теперь я понимаю промысел богов, — прошептала она. — Не может добрый гусь, которым был мой Яманаки, противостоять натиску черного дракона. Для этого нужен сильный орел с железными когтями и клювом. Вот почему тебя призвали в наш мир, пришелец.

Несмотря на всю свою выдержку, я вздрогнул. Кажется, эта игра зашла слишком далеко и стала надоедать мне. Она все меньше походила на искусственную реальность.

Где-то в глубине души я давно уже знал, что очутился здесь по-настоящему. И вот слова этой немолодой женщины, одной ногой стоящей в могиле, подтвердили мои опасения. Я вспомнил образ змея, скользящего по небу, перед самой моей кончиной на Лайме и подумал, не об этом ли драконе толкует матушка?

— Ты призван спасти наш мир, демон, — сказала мать, продолжая цепко сжимать мои плечи пальцами. — Иди в Храм Великого Предела Инь и Ян, пусть тебя научат там, как сразить великую опасность, что грозит нашему миру.

Только тогда я буду знать, что жертва, принесенная Яманакой, была не напрасной.

Ага, вот теперь она ясно дала мне знать, что я должен выплатить долг, который появился, когда ее сын Яманака уступил мне свое тело. Выплатить тем, что спасу этот мир, населенный сказочными существами.

Полагаю, что церемония прощания вышла совсем не такая, как должна быть. Другие члены семьи смотрели на нас, широко открыв удивленные глаза. Такаши и Кумико не могли поверить ушам, старший брат даже положил руку на рукоять меча, чтобы выхватить его, в случае чего.

— Я сделаю все, что в моих силах, — пообещал я матери, нисколько не кривя душой. В той жизни я спасал свою цивилизацию от нашествия разумных термитов, а здесь придется спасать от демонов, возникающих прямиком из ада. Почему бы и нет, в конце концов, видимо, таково мое предназначение. — Потому что это теперь и мой мир.

Вот теперь женщина слабо улыбнулась и приоткрыла глаза. Она посмотрела на меня, доброжелательно и ласково, а я старался выдержать ее взгляд.

В это мгновение я вдруг со всей ясностью осознал, что действительно нахожусь не в игровом мире, а настоящем. Я, Тераи Гинко, мечник штурмовой группы, погиб там, на Лайме, но моя душа уцелела и переселилась сюда, в тело юноши с древней Земли, тоже погибшего в схватке с демоном. Все-таки, как ни крути, пусть даже и невольно, но я оказался похитителем его тела. Так что да, я согласен с женщиной, долг платежом красен.