Именем Горна

Упругие ветви по злой воле судьбы били по страдающейруке и оттого хлестких ударов по лицу Эйдор даже не чувствовал.

Оступаясь, проваливаясь в снег, беглецы проламывались сквозь заросли, а по мосту уже грохотали кони преследователей.

— Проклятье! — выдохнул Агира. Он завалился на бок и с огромным трудом поднялся на ноги. — Догонят!

— Я ни в чем не виноват, — чуть ли не плача вскрикнул Эйдор. Баюкая сломанную руку, он, не глядя по сторонам, шел вперед. — Почему они назвали меня преступником!

— Дурак! — задыхаясь прорычал рыцарь.

— О чем ты? Нагонят — убьют.

— Но я невиновен!

Преследователи врубились в ельник, послышались проклятия солдат, ржание коней.

— Стрелы, Эйдор! — Агира тяжело развернулся к проламывающимся через лес всадникам. — Жги!

Юноша резко оглянулся и оступился, неуклюже повалившись в снег. На сломанную руку. Закричав от боли, он рывком перевернулся на спину и, громко переводя дыхание, вытащил свитки. Пару секунд он пытался сообразить какие их них «стрелы».

Солдаты Братства уже прорвались сквозь заросли молодого ельника, и среди вековых деревьев замелькали силуэты приближающихся врагов.

Вперед вырвался высокий всадник, его конь утопал в снегу по грудь, но верно нес своего хозяина к беглецам.

— Именем Братства! Сдавайтесь! — крикнул воин.

— Жги, Эйдор!

«Стрела» угодила в шлем солдату, и всадник, нелепо всплеснув руками, обратилсяв горящий факел. Над лесом повис визг лошади.

— Смерть неверным! — взревел еще кто-то из воинов Братства.

Эйдор рванул следующий свиток, а затем еще один… И еще…

Шипел стремительно тающий снег, ржали испуганные кони, а над лесом висели проклятья преследователей.

До изготовившегося к драке Агиры никто из всадников не добрался; рыцарь потрясал оружием, звал на бой, но ему так и не удалось вступить в схватку. В какой-то момент Эйдор понял, что крики воинов Братства исчезли, что он слышит только вызовы товарища и потрескивающий где-то огонь. Враги ушли?

С трудом приподнявшись, юноша оглядел лес, где недавно были солдаты Братства.

Чадила полыхающая ель, и огонь лениво облизывал ветки соседних деревьев, что, благодаря обильным снежным кудрям, не спешили заниматься пламенем. На земле виднелось несколько мертвых тел, как людей, так и животных.

— Что?! Идите сюда, трусы! — бесновался Агира, резко поворачиваюсь из стороны в сторону, рыцарь взмахивал левой рукой, будто так удерживая равновесие. — Идите сюда!

— Агира! — сипло окрикнул его Эйдор.