Твари империи (книга 1)

– Я хочу сказать, что империя как раз и есть объединение всего цивилизованного человечества. А раз так, то идея возрождения империи будет притягательной для желающих установить власть над миром. Вы прочли множество книг, знакомы со сказками, мифами. Один из самых распространённых мотивов или сюжетов связан с возвращением Императора, или Короля, с возрождением старых добрых порядков.

– Реванш? – предположил Оборн.

– Реванш? – Вайхель попробовал слово на вкус. – Нет. Пожалуй, нет. Время реванша упущено. Только поколение, испытавшее поражение на собственной шкуре способно на подлинный реванш.

Кроме того, для реванша не хватает одного важного фактора – законного претендента из старой династии.

– А мог ли кто-нибудь выжить после резни?

– Вряд ли. И потому следует вести речь скорее не о восстановлении империи, а возведении новой.

– Третья Империя? – оживился Дамматрик. – Звучит неплохо.

– Звучит как третий брак, – фыркнул Ривси. – Интриги всё это. Политические интриги.

– А что предполагаешь ты? – спросила Ильметра.

– Ну, я поставил себя на место богов…

– О как! – воскликнул Оборн.

– Именно, – улыбнулся Рив. – Так вот, поставив себя на место какого-нибудь небесного интригана, я стал размышлять, как бы так прибрать к рукам человечество, чтобы оное человечество и не заметило, и размышления привели меня к выводу, что есть путь гораздо проще, нежели политика.

– И?

– Религия, – ответил Ривси. – Объединяющим фактором может послужить религиозный культ, который загонит людей в дихотомическую систему.

Вот вам граждане добро, прошу любить и жаловать, а всё то, с той стороны – зло. Это будет посильнее империи. А главное – дёшево и сердито. Взять хотя бы нашего толстяка. Его и поддерживать в вере не надо, он сам разложит всё по корзинам.

– Не лезь к моей вере, коротышка! – подал голос Шохальц.

Впрочем энергии и пафоса в его отповеди поубавилось.

– Церковь? – уточнил Дамматрик, не обращая внимания на босса.

– Церковь опять же только политический институт, – сказал Ривси. – Возможно и церковь, а возможно просто сильный культ, подкреплённый чудесами и прочими фокусами, привлекающими народ.

В одном из таких культов, помнится практиковались оргии. Чем не морковка для осликов?

– Возможно, – согласился Вайхель. – Возможно. Хотя мне ни разу не приходилось слышать, чтобы какой-нибудь культ смог стать доминирующим без серьёзной поддержки политической власти. А это возвращает нас к империи. Такой культ обязательно должен проявить себя там, в центральных провинциях.