Твари империи (книга 1)

Таким образом, мне нужны сыщики. А где их взять? Ваша полиция способна только мелочь у пьянчуг выгребать, а судебные приставы защищают того, кто больше золота положит на весы правосудия. И те и другие не блещут способностями.

– Вы просто не встречались с парнями из пригородов, – проворчал Дамматрик. – В сравнении с ними наша полиция воплощение добродетели.

– Под "вашим", я подразумеваю не Альпорт, а весь этот мир. Включая Хелт, Киеру, Халиар, Великую Тарсию, морские острова и все прочие изведанные территории. Много земель, много городов, а полиция всюду точно из одного яйца вылупилась.

Короче говоря, мне нужны настоящие сыщики, умеющие, что называется рыть землю.

– Оставьте, – Дамматрика утомили авансы. – Судейские ищейки и правда немного стоят, но любой сенатор имеет на службе настоящих профессионалов. Я уж не говорю о криминальных структурах. Мы по сути дилетанты, заполняющие узкую нишу весьма рискованного бизнеса.

– Я не могу просто взять и прийти к сенатору, чтобы нанять его на работу, а у бандитов особые представления о чести и честности.

Поверьте, я обратился к вам не потому что прочел объявление на тумбе, а после длительных раздумий. Очень длительных.– Гость коснулся пальцами шляпы. – Но мне почему-то кажется, вы тянете время и попросту ищете способ избежать сделки.

Дамматрик хотел было возразить, как вдруг толстяк прервал молчание.

– Нам необходимо обсудить ваше предложение с глазу на глаз, – заявил Шохальц.

– Пожалуйста, я могу выйти и прогуляться. Сколько времени вам потребуется?

– Нохотомир укмор, – быстро проговорил Рив.

Колдун перешёл на коммерческий язык товарищества. Простенький, основанный на подмене согласных букв, он позволял делиться небольшими секретами и мнениями при посторонних. На бумаге такую примитивную хитрость расколол бы в два счёта даже гимназист, но уловить суть шифровки на слух могли только свои.

Фраза колдуна означала "Поговорим утром".

– Ношеру? – спросил босс. Что переводилось как "Почему?"

– Носпосупие! – пояснил Рив, вызвав улыбку Ильми.

Остальным было не до улыбок, это смешное слово означало "Полнолуние". Понятно, Рив не доверял гостю и, полагая, что Ночь Оборотней выбрана клиентом не случайно, хотел избавиться от возможных его преимуществ.

– Нам требуется три дня, – сообщил толстяк гостю. – Приходите в пятницу, и мы дадим вам ответ. Кстати, как нам вас величать?

– Величать, полагаю, лишнее. Зовите просто Вайхель. Что до пятницы, то увы. Я не смогу быть здесь через три дня.