Двойник Его Высочества

— Что ты сказал? — голос отца отдавал металлом.

О, он прекрасно слышал, что я сказал. Года три назад на такой тон я бы замотал головой и стал оправдываться, мол: «да нет, я не то имел в виду». Но сейчас я не отводил взгляда и не спешил отвечать.

— Повтори-ка, сын, — процедил отец.

Да, Невзорова была хорошей партией для меня, как для Стаса, но этот брак не был спасением от какой-то ситуации или банкротства, а потому, агенту Сигме можно и подождать с женитьбой.

— Я сказал, что хочу отменить помолвку, — настойчиво и спокойно повторил я.

— Ты хоть понимаешь, как это ударит по нашей репутации?

Отец говорил настолько холодно и спокойно, что я невольно повёл плечами. Князь Орлов облокотился о столешницу, сцепил пальцы и не прекращал буравить меня взглядом.

— Я принесу официальные извинения, — продолжил я. — Не думаю, что Анна Ильинична будет сплетничать о чём-то в неподобающей форме.

Мне казалось — ещё немного и отец вцепится мне в горло.

— Твоя служба в гвардии, если она состоится, никак не повлияет на помолвку, брак всё равно не будет заключён в ближайший год.

Ты сам знаешь, сколько перед нами задач, — нахмурился отец.

— Я не хочу связывать себя узами брака с Невзоровой, — повторил я.

На самом деле я понимал, что мне это обстоятельство может быть помехой дальше. Сейчас в моей голове чувства Стаса и Сигмы стали перемешиваться, то одни, то другие брали верх, а агент «Астры» не нуждался в Ольге.

— Хочешь или нет, это репутационные потери, у нас множество планов с родом Неврозовых, они сильные синергенты, Ольга, можно сказать, сильнейшая.

У нас есть планы на совместное производство в двух областях. Мне твоя подростковая блажь не нужна.

Отец был холоден и настойчив. Я молчал, зная, что он точно продолжит.

— Если ты сейчас откажешься уступить и сделать так, как было оговорено изначально, то и я не пойду на компромисс.

Я приподнял бровь.

— Твоя служба в гвардии Его Величества мне не по нутру, я лишь решил поддержать твоё внезапное желание, уступить. Хотя Морская Академия для меня предпочтительней.

Если ты откажешься от помолвки, то и я умою руки в вопросе с гвардией.

Отец замолчал. Интересная манипуляция. Я глубоко и медленно вдохнул и выдохнул. Так. Без рекомендации отца, как князя императорской крови, мне будет сложнее, но выкрутиться можно, но... Отец такой человек, он может не просто умыть руки, а активно поспособствовать, чтобы я не прошёл. Из принципа.

— У меня есть время подумать? — спросил я, спустя минуту молчания.

Отец кивнул.