Двойник Его Высочества

— Может это как-то связано со ссорой отца и императора? Ты же вылитый цесаревич, может, ты вообще того... Ублюдок императора? — Влад неприятно оскалился.

— Хочешь сказать, что наша дорогая матушка шлюха? — я ухмыльнулся.

У меня уже свербело пару раз вмазать зарывающемуся Владу, но у него ниже ранг, да и весь этот разговор больше похож на провокацию. От слов про мать лицо Влада мгновенно покраснело, он стал тяжело дышать и уже почти двинулся в мою сторону.

— Колкости не твой конёк, братец.

Я увернулся от выпущенной Владом электрической дуги, ударившей в окно за моей спиной.

Стекло зазвенело, но не разбилось.

— Полегче, тут же библиотека, — я покосился на окно.

— Не выводи меня, — прорычал брат. — Я узнаю, с чего ты вдруг решил так внезапно поехать в Петербург, и узнаю, что ты скрываешь. Я вижу, что всё не просто так. Хорошо, если отец в этом не замешан.

— А если замешан, то что? — я хохотнул.

Мне становилось всё смешнее — Влад бесился, тяжело дышал, дёргал руками, но напасть по-настоящему не решался.

Он не понимал, кто перед ним стоит и почему так разговаривает. Будучи только Стасом, я старался сглаживать конфликты, не ёрничать лишний раз, но сейчас мне было не до интеллигентного поведения.

Влад проглотил ответ, потому что и сам не знал «что», он просто чувствовал нечто странное, но объяснить не мог. Хорошо, что братец, как ни крути, останется в родовом поместье, а затем уедет на учёбу. Мне такая помеха вообще ни к чему.

— Надо сообщить твоей Оленьке Невзоровой, что у тебя с головой не в порядке, — Влад покрутил пальцем у виска.

— Было бы кстати, — я оскалился в улыбке.

Влад снова не понял моей реакции и только развернулся, с громким хлопком закрыв за собой дверь. Телефон в кармане грустно пиликнул, что отключается. Поискал информацию, да уж.

***

К ужину с Невзоровыми отец приказал подготовиться знатно. Меня, как и остальных нарядиться в вечерние костюмы, сидящие так, что не держать осанку не представлялось возможным.

Прислуга вылизала зал торжеств так, что сверкало каждое стёклышко на люстрах, будто мы принимали самого Александра IV, а не княгинь.

Стол ломился от дорогих деликатесов и праздничных блюд.

Я заглянул в зал и присвистнул — это не ужин по поводу помолвки, а почти полноценная свадьба в кругу семьи. Та моя часть, что являлась Стасом, была, собственно, вообще не против помолвки. Эти мои планы — Морская Академия, женитьба - были просты и выгодны для обеих сторон, но вот в остальном...