На останках мирозданья-1: пришествие зари

— Что за… Что это такое?

С юного возраста улицы научили парней жить по иным правилам. Брошенные, родившись в вечно сырых, плесневеющих подвалах, среди обваливающегося фасада, глухих дворов, им привили отличные от нормальных взгляды. «Лишь сила делает тебя человеком» — раз за разом повторялись слова. Вскормленные насилием, они возмужали, выросли. Теперь лишь глупец встанет на их пути. Благодаря такому опыту парни смогли даже вступить в местную банду. И вот, всё это сейчас потеряло смысл.

Эйк возопил, как умалишенный:

— Да чтоб тебя! Стой же на месте!

Простой, как медяк, бродяга, обыватель, коих друзья били не раз.

И тем не менее, одолеть его они не могли. Исчезая, избегая любого удара, он оставался нетронутым. Его движения не поддавались здравому смыслу. Чем дольше Морис наблюдал, тем сильнее отказывался верить собственным глазам. Шагая вполне обычно, тело вдруг сливалось с окружением, и вот уже выпад шел в молоко.

С десяток минут безуспешных стараний, здоровяк задышал, с трудом поднимал кулаки.

— Это… всё?.

. — мертвый тембр завибрировал в пространстве. — Тогда мой черёд…

Атмосфера в переулке упала ещё на треть. Как в барокамере, давление воздуха возросло, и неожиданно стало трудно дышать. Теперь Мориса осенило. Огонь! Синее пламя горело прямо в его глазах! Еще только завидев незнакомца, эти два уголька сразу привлекли внимание бандита. Холодные, словно лёд, при этом явственно пылающие. Факела неустанно следили. И точно прожигая насквозь, смотрели вглубь, добираясь до самой души.

Бродяга ускорился.

Возникнув напротив здоровяка, его кулак уже нанес точный удар.

На миг Эйк остолбенел. Немного накренившись, туша стала падать, но неожиданно остановилась.

— Га… Га-ха-ха-ха! И это твой удар? Морис, похоже, тип только в ногах проворен. На деле — слабак слабаком!

— Понял… Тогда заканчивай поскорее. Лишь мое предположение, но, возможно, он тот самый псих, о котором все говорят. Если сдюжишь, получишь похвалу от самого босса.

Гигант завёлся не на шутку. «Теперь, если выйдет из боя победителем, — подумал Морис, — будет безумствовать ещё неделю».

Раскрыв пасть, огр проглотил некий блестящий камень. На миг свет полыхнул в его глазах.

— Ну я тебя сейчас…

— Недостаточно?.. Похоже все еще не пробудился… А если так…

Эйк отлетел, как пушинка. Едва не просвистев, увесистое тело рухнуло за сто шагов. Мориса пробил пот. Спина вся заиндевела, зрачки сузились в крохотные точки. Он не видел! Когда напарник получил по лицу, тот даже не заметил и тени выпада.