Тень Буревестника. Часть 1

 

Джо вздохнул, тряхнул чёрной, как уголь, чёлкой. Глотнул вина. 

– Мы оба слишком постарели, старый плут. Я так устал от всего, что творится вокруг. Устал от этих мерзких рож, кои мне приходится поить от заката до рассвета. Устал смотреть на нижайшие людские потребности, что опускают их до уровня зверей. Устал видеть, как уходят лучшие, но остаются худшие. Да, чёрт побери, просто устал ожидать этот последний, всё решающий бой.

– А представь себе, каково ему? Он, поди, ждёт поболе нашего… 

Джо подумал о человеке, который свёл их всех воедино.

Связал одной целью целый сонм совершенно не похожих друг на друга людей. Джо подумал о загадочном, таинственном и совершенно неизвестном ни ему, ни Дженкинсу, ни кому либо ещё в этом мире человеке, известном как Безликий. 

– Ты помнишь, что он тебе сказал? – неожиданно для себя спросил Джо. – Что сказал… Когда забрал тебя? 

Дженкинс молчал долго. Сверлил мутными белёсыми глазами бутылку «Луссэ».

Наконец кивнул.

– Помню, каждое словечко. Он сказал… кхм… «Жизнь – это бесценный дар. Сегодня я дарю тебе твою жизнь. Используй сей дар мудро да во благо. Не растрачивай на пустое. Однажды я вернусь. И если увижу, что ты отнёсся к моему дару неуважительно, я заберу его».

Помолчали.

– Ну… А ты, Джо? Что ты услышал от него? 

– «Вылезай. Здесь еды и на тебя хватит».

Старый плут фыркнул в стакан с вином.

– Так и сказал?

– Слово в слово.

В тот день Безликий был... Живым. Настоящим. Он был человеком. Не таким, каков он на самом деле. 

Дженкинс понимающе покачал головой и тихо прошептал:

– Знаешь, Джо… Иногда мне кажется, что он и не человек вовсе… Хотя вроде бы и выглядит, как мы с тобой.

– Наивысшая глупость – судить о ком-то по его внешности и титулу, – усмехнулся Джо. – За свою жизнь я встречал немало коварных рыцарей, благородных разбойников, грешных священников и святых безбожников.

Ну, а сколько красавиц с прогнившим нутром и сколько чудовищ с душой ангела – даже и вспоминать не стану. Так же и с Безликим. Видишь одно, но по сути – совсем другое.

Снова помолчали.

– Затянули мы чегой-то, – наконец вздохнул Дженкинс. – Стало быть, времечко надевать назад наши масочки… Да слушать слова-словечки-шепотки…

– Не оплошать бы ещё… Случись что с парнем…

Договаривать он не стал – и так всё было ясно.