Разлом

слыхал о таком ремесле, да не видел пока своими глазами умельца. Что же, прям по воде повозка идёт?

- Ладья, - деловито поправил он, удовлетворительно кивая.

Я немного потянул время, точно терзаемый сомнениями, и заключил:

- Что ж, думаю в моей деревне найдётся и для вас местечко, - подмигнул курчавому мальчишке, внимательно изучающему меня.

- Не забуду вашей доброты, господин!

- Надо поспешить. Вероятно, солдаты уже отправились по нашим следам.

Эпилог

Эпилог

Четыре месяца спустя. Эдихард. Замок Собислава Отважного.

Собислав, вальяжно развалившись на позолоченном троне, заслушивал отчёт одного из своих советников. Раздражение вперемешку с леденящим душу страхом, не отпускало его уже которую Луну. Вместо нескольких тысяч мальчиков, ему удалось собрать лишь каких-то пять сотен. Народ стал хитрее, упрямее, смелее. Все дальше и дальше забирался на север, куда ему соваться совсем не хотелось. Потерять воинов в лютой пурге или неравной схватке с каким-нибудь диким зверем, стало бы непомерной глупостью.

Нет, он не трусил! Просто это... не рационально.

Двенадцать советников, заслушивали монотонное чтение тринадцатого, понуро опустив головы. Кажется, кто-то из них всхрапывал, просыпался и тут же засыпал. Со стороны они напоминали нахохлившихся снегирей. Распустил их... как же Собислав распустил их всех!

- Довольно! - он вскочил, отшвырнув золотой кубок в сторону. - Мне нужно решение немедленно! Ваши предложения? Ну же, активнее!

Советники встрепенулись, изо всех сил делая вид, будто вникали в суть происходящего, а не отходили от ужасного похмелья после полуночной гулянки.

Конечно, головы трещали. Кто может думать при таких-то обстоятельствах?

- Быть может, мы обошли не все селения, сир?

Собислав метнул в сторону говорившего озлобленный взгляд, способный искромсать любого на мелкие лоскуты.

- Конечно не все, идиот! Но чтобы забрать детей у остальных, придётся пролить свою кровь! Хотите воевать?

Советники переглянулись между собой и бросили осторожный взгляд на мужчину, застывшего в самом углу тронного зала.

Он внушал панический ужас в каждого, кто оказывался рядом с ним. Чёрная повязка скрывала отсутствие глаза и изуродованную часть головы, но от его взора ничто не способно улизнуть. Мужчина наблюдал за их потугами с легкой ироничной улыбкой и от этого становилась не по себе. Особенно Собиславу, который знал, что о всех его действиях военачальник доложит Авал’атару.

- Значит, нужно идти на север, - задумчиво заключил второй.