Забытые-3: Хранители перемен

И когда все наши дела в этом мире будут закончены... – и запнулась.

– Выходит, так вы прежде называли Гиблую тропу?

Я тряхнула растрёпанными волосами и нахмурилась:

– Кажется, нет. Кажется, у нас не было Гиблой тропы. У нас были... Дальние берега. Но что это такое... я не помню.

– А потому и не было, потому что вы не гибли, – заметил Зим и долил себе чаю. – Вы уходили. А потом появились Забытые – и гибель. И вы стали умирать внезапно, как все. И потому и уходили туда же, куда и все.

– И потому на Гиблой тропе скопилось столько нашей силы, что ещё на сто поколений летников хватит, – я поджала губы.

Треть силы, говорила Хитра, остаётся здесь. Треть мы забираем с собой – для будущего перерождения. И треть растворяется в мире, поддерживая сезонность и питая силу лета. Выходит, внезапно умирая, мы вынужденно сбрасывали на Тропе то, что должны были оставить солнечной посмертной тенью в гробнице. И это неправильно. И сгорать как сейчас, до безобразных огрызков духов... тоже неправильно?.

– Надеюсь, когда проклятье падёт, всё вернётся на круги своя. Нельзя питать Гиблую тропу силой. Она там перерождается и становится подспорьем для нежити. Дальние берега... – повторила я мечтательно. – А сказок-то проклятье не коснулось. Мы просто забыли, как много в них скрыто истины.

– Тленные судьбы были у вас – значит, они есть у безлетных, так? – задумался знающий. – Но Стужу надо выкинуть отсюда до того, как он закончит своё последнее дело.

– Надо, – я встала и расправила одеяло. – Вероятно, лишь оно и держит его здесь, оберегая от Тропы. Вообще выходит, что Тропа – это исконно безлетная область. И людей вы туда стали забирать вынужденно, да, Вьюж? Потому что им иного пути к Шамиру не нашлось? Вернее... как существа без чар они сами не могли её находить? – осенило меня. – Нас-то и после смерти ведёт солнце, а людей к Шамиру вести нечему. Но и на Тропе без чужой помощи они вязли.

Безлетный, по-прежнему дремлющий на подоконнике, поднял голову с лап и кивнул. Так. И не должно там быть ничьей силы, только безлетных. Но, видимо, кто-то (Зной поди – или сам, или по подсказкам Шамира) сообразил, что именно там (да, потому что люди тоже уводились безлетными по Тропе) и можно накопить и перемешать необходимую для создания вернувшихся силу. И там её им и навязывать.