Забытые-3: Хранители перемен

Думаю, наши «живые» чары их бы надолго не удержали. Обрати внимание на своего спутника, Верна. Ты... Ты – уже другое создание. Позднее. Обдуманное. И сила искры наверняка сразу выжгла в тебе всё, что связано с Гиблой тропой. Почти всё. А вот в Зиме солнца нет.

– То есть... – твою ж, Зим, душу... А ведь у меня закралась мысль, когда я Ладну увидела, что и он тоже...

– Да. Я почти уверена, что в нём достаточно силы Гиблой тропы, чтобы крошить живое пространство и управлять его мёртвыми осколками. Это не сила нежити, как мы полагали прежде.

Это обычная часть силы первых вернувшихся. Наверняка потом Шамир понял, что перегнул палку – слишком много дал и позволил взять, – и с новыми знающими это исправил. Или просто навсегда заставил их забыть об этом осколке силы, заставил его не замечать. Но Зим...

– Я поняла, – кивнула сосредоточенно.

– Не говори ему ничего, – предупредила мама. – Просто наблюдай. К лучшему, если эта грань его возможностей останется скрытой. Чем меньше человек знает о своём могуществе, тем он проще.

И тем с ним проще.

Я снова вспомнила Ладну и поведение Зима...

– Я-то не скажу, – согласилась я. – Но Зим-то не дурак. Он сам догадается. Если уже не понял.

– Ну, коль не дурак, то поймёт и другое: касаться силы Гиблой тропы нежелательно. Намекни ему, что одна сила имеет свойство при развитии вытеснять другую. Так твоя врождённая искристость однажды вытеснит чужую осень. И так Гиблая тропа в нём может вытеснить силу безлетных, а это путь в никуда. Мёртвая сила, дай ей волю, поглотит живую.

– И так одна сила может перекрыть другую, как у меня, – кивнула я. – Двумя стихиями одновременно управлять нельзя. И Гиблая тропа может вообще навсегда закрыть доступ к зиме. Хорошо.

– Это важно, – мама шевельнулась, поворачиваясь. – Поверь, Верна, важно. Стужу это не убьёт и от Забытого не защитит. Только подставит. Только в важный момент лишит тебя поддержки. Стужу надо брать или жарким солнцем, или его родной зимой.

– То есть вы изучили эту странную мёртвую силу, прежде чем уничтожили всех её носителей? – догадалась я.

– Ничего нового я тебе не скажу, дочь. Ты всё видела сама. И большего, чем ты видела, у нежити нет. Сила Гиблой тропы нацелена только на смерть, и при этом она удивляет и сбивает с толку. В этом её двойное преимущество – ошарашить и мгновенно искромсать. Но Стуже об этих свойствах прекрасно известно.

Да. Жаль. Не то хорошее бы было подспорье. Безлетные всё же смертны. Надо только узнать у Добры, как до них добраться.