Сборник рассказов По Велению рока

– Ну, ты петь будешь и развлекать гостей, за что нам заплатят.

– Ага… Выходит, работать буду я, а есть будем мы?

– А я тоже не просто так, я тебя охранять буду!

– Ты же старик! Ты себя-то защитить не сможешь!

– Просто поверь мне, всё будет хорошо.

– Странный ты, дед! Я абсолютно серьезно, ты какой-то... Ненормальный что ли…

Странная парочка неторопливо приблизилась к заведению, где стояло восемнадцать лошадей, примеченных Сторгом ещё вчера. Их хозяева вроде бы собирались пустить друг другу кровь.

«Отчего они ещё здесь?» – подумал про себя старик и остановил приятеля.

– Послушай, мы не должны туда ходить, я передумал, это плохая идея...

– Поздно, старичок, мой желудок уже завладел головой.

С этими словами рыжий бард вошел в «Сломанный нос». Сторгу ничего другого не оставалось, как последовать следом, тем более это, пожалуй, его единственный способ нормально поесть, потому как лук – последнее, что могло его прокормить в лесу был продан два дня назад всё из-за того же голода, ну и отсутствие стрел тоже немного повлияло.

Последнее время жизнь становилась всё сложнее, банально из-за того, что из двух королевств, все переехали в одно почти без продовольствия, и даже как ни прискорбно, без золота. Там, на той стороне осталось всё.

Когда явилась тьма люди, бросив всё нажитое, уносили ноги прочь. Те, кому посчастливилось получить известие и поверить, седлали лошадей, садились в повозки и гнали мулов вперед на юг, подальше от омерзительного проклятия.

Закопчённый потолок питейного заведения нависал на высоте девяти футов от земляного пола.

В зале расположились двенадцать длинных столов, и пять маленьких столиков всего на четверых гостей. За стойкой, натирая её до блеска, стоял хмурый и, вроде бы чем-то опечаленный, хозяин, пристально разглядывающий посетителей.

Как ни странно, все те молодчики, что прогнали вчера Сторга были живы и, более того, целы. Сторг приблизился к хозяину и стал что-то с ним обсуждать, когда певец присоединился к ним, они уже обо всем договорились.

– Значит так, ты пой-играй, если всё по плану, то через пару часов всё уже будет готово: жареная свинина, гусь печёный с черносливом, каша пшенная, рассыпчатая и гречневая с грибами, вино, мёд, зелень и отварные морковь со свёклой. Давай начинай, главное, не подведи! – подбадривал и обрисовывал перспективы старик.

Несчастный Мавелс уже плохо соображал с голоду и только понял две вещи, мол, играй и тебя покормят.