Сборник рассказов По Велению рока

В распахнутые двери вошло двое: рыжеволосый бард, разодетый в зелёный бархат и обвешенный украшениями, и его друг – варвар с голым торсом и здоровенным мечом в руках. Здесь Мавелс ничем не мог помочь, а потому сразу же спрятался за колонной и затаился. Сторг, попеременно напрягая и расслабляя бронзовые мышцы, был подобен мраморным статуям в пышных залах замка – идеальный воин, и его присутствие не осталось незамеченным.

– Дамо дух ре те-шим.

Произнесла ведьма на троне, указывая на жертву костлявым пальцем.

Вторая, медленно поднявшись с колен, развернулась и кинулась навстречу врагу. Её тощее, высокое тело, напоминало человеческое, но она им не была. Чёрно-голубая кожа, жёлтые глаза с горизонтальным зрачком, отсутствие каких-либо волос – типичная драдрия.

Буквально за несколько секунд она преодолела, разделявшее её и человека, расстояние напав на него. За пятнадцать футов от Сторга она остановилась, мерзко хрипя, ведьма стала махать руками, будто царапаясь, и воину пришлось укрываться за широким лезвием клинка, который жалобно звенел от невидимых ударов.

Варвар устал ждать, как говорит Мавелс: «удобного момента», и кувыркнувшись вперед, нанёс размашистый удар слева направо. Ловкая ведьма ушла без единой царапины, но на то и был расчет. Мрак, клубящийся вокруг неё – это оружие, защита и источник силы. И вот он-то и не успел за ведьмой, лишив ту всей силы, лишь на взмах ресниц, но этого хватило с лихвой. Варвар мгновенно пронзил живот драдрии кончиком длинного меча.

Ведьма глупо и удивлённо уставилась на клинок.

Тьма, наконец, вернулась к ней, только слишком поздно. Сторг поднял ведьму на мече, насадив поглубже резким движением и сделал короткий резкий взмах. Труп драдрии, а точнее две его половины разлетелись в разные концы зала.

Увидев гибель подруги, другая драдрия, не поднимаясь с трона завизжала с такой силой, что из ушей пошла кровь. И если у Сторга это быстро прошло, то Мавелсу явно повезло меньше!

Непроглядная темнота клубилась за её спиной, становясь всё более темной.

Сторг встряхнул головой, зарычав будто зверь, и медленно пошёл навстречу, чуть склонившись вперёд, сопротивляясь мраку, словно ветреному потоку. Тьма проходила сквозь него, наполняя своей чернотой, стремясь превратить его в марионетку. Всё худшее и ужаснейшее в Сторге сейчас вылезло наружу, самое отвратительное и потаённое брало волю над сознанием, превращая могучего варвара в пророка темноты.