Полночная звезда

Или вы хотите стать его рабами и лизать ему пятки?

— Но что можете сделать вы против колдовской силы, которой обладает Локарон?

— Так помогите нам. Вы старейшины, вы должны знать, откуда у Локарона такая сила. В чем источник его могущества? Что было в кургане?

— Никто уже не знает подробностей, чужеземец, слишком много времени прошло. Может, тысяча лет, а может быть и больше. Известно только одно, курган — это чья-то гробница, заклятая и проклятая древними колдунами.

Снаружи послышался гул множества голосов, двери распахнулись и на пороге появились Ремак с молодой красивой женщиной.

— Прошу простить, но вернулась Элана, — сказал кузнец. — У нее важные новости.

Женщина рванулась вперед и упала перед старейшинами на колени. Обливаясь слезами, она заговорила:

— Помогите, мудрые старцы. Чупак обезумел. Демоны вселились в него.

Один из старейшин поднял руку, останавливая ее словесный поток.

— Успокойся, Элана. Расскажи все по порядку. Что случилось?

— Чупак догнал Локарона в селении Моас.

Они схватились и Локарон чуть было не убил моего мужа. Меч Чупака сломался. Тогда я схватила серп и ударила Локарона сзади. Он выронил клинок и зашатался. Чупак схватил его меч и зарубил Локарона. И вдруг...

Женщина снова зарыдала. Оживившиеся было при известии о смерти Локарона старейшины вновь встревожились.

— Что? Что еще случилось?

— Чупак схватил меня за волосы и поднял над землей. Он закричал, что бессмертен и никому не убить его. Он назвал себя Локароном. И голос...

Это был его голос. Голос Локарона.

Старейшины переглянулись.

— Что же это такое? — с тревогой прошептал один из них.

Рамар кивнул своему спутнику и сказал:

— Идем, Варган, у нас есть дела.

Мораг молча последовал за своим другом. Лишь когда они вышли из селения, карлик спросил:

— Куда мы идем?

— К кургану, — ответил северянин.

— Что?! — мораг остановился. — Друг мой рубиец, ты сошел с ума! Там проклятое место!

Рамар горько усмехнулся и ответил:

— Кому, как не проклятому, идти в проклятое место.

Впрочем, ты можешь не ходить со мной. Можешь остаться и подождать меня здесь.

— Ну уж нет, — проворчал мораг. — Всякий раз, когда ты остаешься один, сразу попадаешь в беду. Пойдем вместе, буду присматривать за тобой.

На несколько сотен шагов вокруг кургана лежала непаханая земля, поросшая густой травой в человеческий рост. Сам курган был сложен из каменных глыб, затянутых землей и мхом. У входа в гробницу лежала массивная гранитная плита.