Хвостатый маг

– Это из-за тебя тут все страдали столько лет? Я узнал обо всех его темных делишках и собирался конфисковать замок на обратном пути, но не успел. Ты вернулся очень вовремя, и ответишь за все!

– Простите, ваше величество, – понуро склонил голову Ростальд. Я онемел. Как это величество? Это вот этот коротышка – величество?

– А кого у вас называют величеством? – не мог поверить я в происходящее.

– Ты совсем придурок? А, ты ж из Халгалая! – усмехнулся король. – В цивилизованных странах так называют высших представителей законной власти.

Я тут же вспомнил, что его зовут Грайц. Так это же тот самый Грайц, который король! А я его изо всех сил дубасил! И обзывал по-всякому! Я схватился за голову – на его месте я бы казнил меня немедленно.

– Смотрю, осознал, да? – хмыкнул король. – Ладно, пошли, нам надо думать, что делать дальше.

Наверху мы обнаружили, что замок пуст. В холле валялся убитый охранник. Я уважительно присвистнул – оказывается, этот хилый на вид полукровка превосходит по силе взрослого здорового вампира! Грайц перехватил мой взгляд и только пожал плечами.

Мол, знаю, знаю, я молодец. Потом мы наткнулись на одну из служанок, которая в священном ужасе смотрела на нас. Грайц велел ей принести еды и развалился в ближайшем кресле.

– Значит так, – приступил он к обсуждению нашего положения. – Ситуация предельно ясна. Мне надо срочно в Брюменталь.

– Зачем? – на автомате поинтересовался я. Чувствовал я себя все еще несколько пришибленно.

– Затем, что я король, а в стране намечается переворот.

Сейчас эти твари приедут в столицу, скажут, что я погиб, и надо срочно назначать нового правителя.

– Дядя говорил, что они хотели бы видеть на троне Дарвэйна, сына прежнего короля, Сиятельного Сарольдо, – вмешался Ростальд.

– Не получится. Этого парня уже давно нет в королевстве. Так что не знаю, кого они там назначат, учитывая, что все прямые наследники мертвы. – Он помрачнел на глазах и остервенело впился зубами в булку.

– А ваша жена… – начал я, что-то припоминая, – она же жива…

– С чего ты взял? – напряженно уставился он на меня.

– Я лично слышал, как Герран и дэр Эмрис говорили о том, что ее надо беречь. Только я тогда не знал, что речь идет о королеве.

Грайц вскочил с кресла и начал быстро ходить по комнате туда-сюда. Мы с Ростальдом молча следили за ним.

– Все правильно, они рассчитывают править от ее имени, – сделал он вывод. – И от имени наследника, если они позволят ему родиться.