Хвостатый маг

– Наследника? Вы имеете в виду своего сына?

– Да, только его пока нет. Королева беременна, на восьмом месяце. Меня же они наверняка попытаются убить.

– Да, именно это они и говорили, – посмел вставить слово я. – Собирались поднять отряды местных вампиров, чтобы прочесать лес.

– Проклятые вампиры! Никак не угомоняться! – воскликнул король сердито.

– Вы же лишили их рабов, – усмехнулся я, – такое не прощается.

– Значит, я передавлю их всех, как последних выползней! – резко ответил он. И посмотрел на Ростальда, который не смел даже взгляда поднять.

– Хотя нет, у меня есть несколько знакомых вампиров, которые вполне адекватны. Надеюсь, новый хозяин этого замка будет на моей стороне?

– Конечно, ваше величество! – немедленно подтвердил Ростальд.

– Тогда проводишь меня до Брюменталя. И ты тоже, – кивнул он мне.

– Эй, а я тут при чем? – возмутился я. – И вы же сами говорили, чтобы я не лез в местные разборки. Допустим, методы Эмриса и Геррана мне не по нраву. Но про вас ходят не менее странные слухи.

– Например? – яростно обернулся ко мне король. Но я его уже не боялся. Подумаешь, его величество! Хватит с меня командиров. И приключений тоже. Я был намерен избегать этого общения в дальнейшем.

– Например, что вы жестоко убили предыдущего короля! – рубил я правду-матку, в то время как шокированный Ростальд старался сделаться как можно незаметнее в своем углу.

– Да, убил! И всех его приспешников, это верно! – подтвердил Грайц. – Но это они начали войну, не я. А я – законный наследник, которого они свергли с трона, когда я был еще мальчишкой.

И добровольно возвращать мне королевство никто не собирался.

– Говорят, наследник Дарвэйн более законный претендент на трон. Ты его тоже убил? – знаю, что мои речи не отличались почтительностью, но мне было очень важно выяснить кое-что прямо сейчас. А потом решать, на чьей я стороне.

– Нет! Он жив.

– Откуда тогда ты знаешь, что они не отыскали его в другом королевстве и не собираются посадить на трон? Если он будет с ними, ты тоже убьешь его?

– Да не могли они его отыскать! – возмущенно выкрикнул Грайц.

– Он не просто в другом королевстве, а в другом мире! Оттуда его точно не вытащить!

– Как в другом мире? – похолодел я.

– Ну как-как… Об этом мало кто знает, но наш мир не единственный. И возможен переход из этого мира в другой. Дарвэйн, кстати, сам на это согласился, он совершено не рвался стать королем. Он хорошо понимал, что средний срок жизни правителя несколько маловат.