Мертвые тропы

Не знаю, как это у нее получалось, но все, что она мне рассказывала, мне представлялось как будто вживую. Словно я своими глазами все это вижу. Не люблю я этого вспоминать.

- Ты так сильно веришь в ее слова? - Аня посмотрела деду в глаза.

- Свое дело она знала крепко, - Елисей смотрел на огонь. - За все время никто от нее больным не ушел - всех на ноги поставила. Крестьяне к ней ходили советоваться по хозяйственным делам. Жаркое ли будет лето в этом году, рано ли морозы ударят. Сильно ли река разольется.

И ни разу она не ошиблась. А бывали вещи и более странные.

- Какие? - испуганно спросила Аня.

- Например… - Елисей перевел взгляд от огня на кромку леса и замер. - Что за ерунда?

Он всматривался в темноту. Тень возле одного из деревьев, которую он сначала принял за маленький куст, неожиданно исчезла. А потом появилась в другом месте, левее. Затем он увидел еще одну движущуюся тень, гораздо правее первой. Она мелькала меж деревьев, словно ее обладатель обегал лагерь по кругу.

Рядом с ними, словно из под земли, появился Андрей.

- Тихо! - прошептал он. - Похоже волки. И с другой стороны тоже. Говорил я тебе, Елисей, что зверья в лесу полно. А ты предлагал по этому лесу пойти в потемках.

Елисей не отвечал, а лишь тревожно следил за лесом.

- Что же делать? - испуганно спросила Аня.

- Не бойся, - ответил Андрей. - У нас костер, а звери огня боятся.

- Если это обычные звери, - пробормотал старик.

- Хватит чепуху молоть, - строго сказал Андрей.

- Ребенка напугаешь.

- Сколько ты их насчитал? - спросил Елисей. - Мне тяжело понять. Глаза уже не те.

- Четверо, вроде бы, - неуверенно сказал Андрей. - Мало слишком. Вряд ли нападут.

Все трое молча озирались. Тени мелькали то тут, то там. Так прошло минут десять. За это время Андрей насчитал пять тварей. Причем, судя по всему волки осмелели - начали выходить из леса и подходить все ближе и ближе к костру.

Андрей лихорадочно думал, что можно сделать. Во-первых, есть топор - против волков не самое лучшее оружие, но все же лучше чем ничего.

Во-вторых, зверье можно отпугивать горящими ветками и поленьями из костра. Пусть только сунуться - мало не покажется. Он даже выхватил из костра обломок лодки, который уже хорошо разгорелся, и кинул в ближайшую тень. Обломок не долетел до волка пару метров. Андрей подумал, что тот испугается и убежит подальше, поджав хвост, но произошло странное. Волк двинулся в сторону огня.